首先，学生的公民身份和绿卡持有情况是判断是否为国际生的关键。非美国公民或未持有美国永久居民卡（绿卡）的学生通常会被视为国际生。这意味着，即使学生在美国高中就读，只要他们没有美国公民身份或绿卡，他们仍会被认定为国际生。例如，麻省理工学院、斯坦福大学、埃默里大学等学校都在其官方网站上明确规定了这一点。
其次，部分学校会根据学生所读高中的所在国家来界定国际生。例如，康奈尔大学、芝加哥大学、哥伦比亚大学等会根据学生的高中所在地来决定其是否为国际生。值得注意的是，芝加哥大学在审核申请时，会重点考虑学生的高中背景，而不是其国籍。
然而，也有部分美国大学在申请过程中并不区分国际生和美国本土学生。这些学校表示，无论学生的国籍或居住国如何，他们都会以相同的方式审查所有申请，并提供相同的经济援助。例如，普林斯顿大学、哈佛大学和耶鲁大学等就持有这样的立场。
哈耶普斯麻去年总共录取 152 名中国学生，其中 52 名大陆学生和 100 名海外高中学生。可见美高的学生在申请中还是有很大的优势的。
但是可以说 美高学生就一定是在本土申请池子吗？答案是：不一定。 对于部分学校来说，就读美高不一定可以进入本土申请池，甚至有的学校连拥有绿卡都得再看情况！
美国为什么会区分国际学生？ 对于所有的顶尖大学来说，录取海外学生都是一件优先考虑的事情。 因为顶尖大学不仅需要创造营收、维系学校的整体运转，还会想要尽可能创造一个多样化、平等和包容（ DEI ）的校园环境，为学校创造一个拥有不同背景、文化传统和见解的校园氛围。所以，国际学生在招生中就占据了非常重要的地位。
但大多数美国名校为了保持大学的传统底蕴和校园文化，对国际学生的招生人数都会限制在一个较小的比例中，通常是该校当年招生总数的 5%-10% 。 西北大学招生群体比例情况
因此，“身份”为国际学生的中国学生，在申请美本时不但要和其它国家的国际竞争者抢夺只有 5%-10% 的录取名额，而且还要跟数以万计的来自大陆的学生竞争。
所以，“国际生”的身份，往往会带给你比美国国内申请者更大的竞争压力。 国际生和美国国内学生是两个不同的赛道。另外，学校还会为了避免招收很多相同背景的学生占据国际学生的录取名额，而将学生就读的地区也考虑在内。
所以申请美本，学生以什么身份申请，在哪所城市读书，就读于哪所高中这些细分维度都是会对学生的申请有一定影响的。
美国大学是如何认定学生身份的？
目前，美国大学认定学生身份主要有以下三种：
第一类 根据公民身份和绿卡来区分： 部分学校是按照公民身份和是否持有绿卡来定义身份的，一般非美国公民或者非美国绿卡持有者均为国际生。
比如麻省理工学院、约翰霍普金斯大学、西北大学、加州大学伯克利分校、达特茅斯学院等都是以此标准来进行认定的。
但不同的学校仍会有细微的差别。例如康奈尔大学就在信件中表明： Cornell reads applications based on where you currently attend school rather than by your citizenship status; we will read your application with others from your school and those from the same state (U.S.) or country.
虽然康奈尔大学会根据国籍或绿卡来认定申请者的身份，但仍会根据学生高中所在地来进行审理。 假如说你拥有绿卡，在中国上海就读国际学校，那么在康奈尔的申请中你会被放在中国上海地区的本地生“池子”中审查。 所以具体学校的认定原则，还需要具体分析。
第二类 根据高中的所在国家来区分； 第二类学校则是按学校高中所在地来认定学生是否属于国际学生的。 比如哈佛大学、斯坦福大学、耶鲁大学、宾夕法尼亚大学等就明确指出： Regardless of citizenship, applicants are reviewed in the context and country where they attend high school.
申请人所在的”池子“将由就读高中所在国家和地区决定。 所以对于这部分学校而言，如果你是在美高读书的中国籍学生，无论你是否拥有绿卡都可以以美高身份去和美国本土的学生进行竞争，而不是国际生这个池子里。
第三类 不明确区分，对学生身份进行综合审理。 这一类的学校不会明确根据某一个标准进行认定，会结合学生国籍、公民身份、高中学校所在地等相关信息进行综合审查。
例如普林斯顿大学、哥伦比亚大学等学校就在邮件中指出，对于国际生和美国国内学生一视同仁。 这意味着，对于这些学校而言，申请者身份如何并不影响最后的申请结果。所有学生都放在同一个池子中进行审查。
认清申请身份有助于美本申请 鉴于以上的复杂认定情况，我们除了需要知晓各个学校的认定原则以外，还需要了解我们有什么。毕竟有时候你的“身份”可能会直接影响你的录取结果！
目前，中国学生美本申请的“身份”大致分为以下几类：
A: 中国护照 , 无绿卡 , 在中国大陆的高中读书；
B: 美国护照 , 在中国大陆的高中读书；
C: 中国护照 , 有绿卡 , 在中国大陆的高中读书；
D: 中国护照 , 无绿卡 , 在美国的高中读书；
E: 中国护照 , 有绿卡 , 在美国的高中读书；
对于美本申请而言，赛道是非常重要的。录取时持有绿卡和国际学生是分开审查的，美国国籍和持有绿卡的学生占比往往远高于国际学生。
例如， MIT 招生一向把美国本土学生和国际学生分开。 去年申请季，美国本土共有 21,025 人申请 MIT ，录取 1,171 人，录取率为 5.6% ；
国际生共有 5,889 人提交申请，录取 120 人，录取率仅为 2% ，还不足本土学生录取率的一半。
