说到 GPA ，美国留学的同学会感叹，用时方恨少！努力和成绩不成正比，不知道该从哪个方向努力提升自己的 GPA 成绩。在美国上大学，选课是一件很重要的事情，课程选得适当与否是影响学期成绩的关键。课程在什么时候读，按照什么顺序读，上哪个教授的课都要靠学生自己来安排.
众所周知，与中国国内不同，宽进严出的美国大学期末考核或毕业考核，不是单单的“一纸定论”，而是多个指标综合考核。而对于专业细分、课程较多的美国大学，学生们如何进行选课呢 ? 如何合理分配呢 ?
美国大学课堂类型 ▲▲▲
■ Lecture
( 大课 / 主课 ) 是学生最主要、最重要的课程。一般大一或大二的通识课程，以及很多基础的专业课都是以大课的形式来上课的。
Lecture 一般是以老师授课为主，学生在下面听，可能会有几百甚至上千个学生同时听课。很多综合性大学的课程都是大课的形式，文理学院相对少很多。
■ Session/Recitation
小课 (Session/Recitation) 是由 TA(Teaching Assistant) 带学生复习知识点、讨论问题或者是进行答疑，小课的目的是让学生更好地消化和练习大课上老师所教授的知识内容。同一大课的学生可能被分到不同的小课。
■ Lab
除了大课和小课之外，理科类的学生还需要参加 Lab( 实验课 ) 。比如在 Computer Science 、统计课的实验课上，学生会学习一些课程相关软件的应用、完成相应的编程或统计的作业。在化学课或者生物课的 Lab 上，学生会做实验，提交实验报告，这些实验课也是 TA 带领学生完成的。
■ Seminar
越来越多的大学注重小班授课及学生在课堂上参与度，他们的很多课程是采用 Seminar 的形式来进行的。这种 Seminar( 研讨会 / 研讨班 ) 每班的学生一般在 25 人以下，课堂会以讨论的形式为主。通常大一学生的英语课、写作课，以及大三、大四后面的专业课很多是以 Seminar 的形式进行的。
选多少课程合适▲▲▲
美国大学分为“学期制”和“学季制”两种。其中“学季制”的学校规定，每个学生每年要修满 45 个学分，而每个学季（ 10 周）不能低于 12 个学分。计入学习成绩（ GPA) 的课程，每门课是 5 个学分；不给成绩、只计入总学分的课程，一般是 2-3 个学分。所以，学生在每个学季需要选修三门课程才能达到学分要求。
第一个学期要注意课不要选得太多、太重，以免为自己带来沉重的功课负担。虽然学期 (Semester) 制的学校规定修满十二个学分的学生才被承认全时学生 (Full Time Stuent) 身份 (Quarter 制则为十五学分 ) ，但是若觉得负担太重，可以跟指导教授讨论少修一门课，而请他在有关文件上签名，再向注册组报备便仍可保持全时学生身份。
选课关键点▲▲▲
■课程内容资料
有关课程内容的资料，在开学之前就应着手收集。例如参阅学校各系目录 (Catalog) 上的课程简介 (Course Description) ，或是参考课程时间表 (Course Scheule) 等等，都可得知自己系上所开的课程。
普通的课程简介通常相当简略，若想知道更详细的课程内容，可以主动到系办公室直接询问开课的教授或其助教、秘书，同时也可索取该课程整学期的上课流程表 (Syllabus) ，上面列有详尽的课程目标、上课进度、评分标准，以及书单等等项目，可说是选课时最实际的参考。
■教授的名声
学生对教授的评论是进行美国大学选课时另一重要考量因素。同一门课尤其是大课，有时会有不同的老师授课，而每个老师的表述方式、测验的题目，以及考试的评分政策等都会有所不同，如果对授课老师不适应，会直接影响听课效果和学习成绩，所以需要了解以前的同学对他（她）的评价。
有时某门课的名称、内容相当吸引人，但若打听出该教授是个“ Killer ” ( “杀手教授” ) ，可考虑放弃该门课。所谓“杀手”教授通常有很多考试、作业，而且分数给的不高，一般而言并不受学生欢迎。当然，有心在学术上有所建树的同学，可以着重考察教授的学术能力和观念等。
科学选课经验 ▲▲▲
在选课前，可找自己的学校顾问详聊一次，把自己对本学期，甚至是对本学年和下一年的学习期望和学校顾问谈谈，或者长学姐的亲身经历也是很好的参考。
选课时考虑需周全：
A ．时间与地点等因素。例如，在时间安排上，有人喜欢早起，最好多选上午的课，有人喜欢熬夜，就尽量选中午或者下午的课进行组合，另外美国校园大，课与课的时间间隔不能过短，否则会赶不到教室；
B ．每学季的主课和副课要搭配适当。由于学校作为教育的供给方，把选课的主动权完全交给了学生本人，有些热门课必然会变得非常抢手，不是想选就能选得上的。所以，为避免选不上课的尴尬，最好能够准备两至三套选课方案。
C ．如果实在选不上，可以给任课老师发电子邮件，说明非要上这门课的必要性，请老师能够网开一面，给出增加选课的密码。但由于课堂座位有限，为保证教学质量，老师顶多同意增加一两学生。
D ．开学之后，正式上课或旁听都可印证自己选课选得是否合适。如果发现该课程并不符合自己需要、太难或者旁听时对其他课程产生兴趣，都应该尽快办理改选手续。通常在开学前某一特定时间内加、退选，不必收取费用。
