加拿大中小学教育理念是就业教育。从就业教育理念出发，最终培养目标就是走出中学校园，投身社会，从事各行各业的工作。中国是以高考为最终的目标，实行“精英教育”。虽然近年来加拿大中学毕业生报读高等教育（包括专业大学和研究生课程）的人数相比较在不断增加，以适应日益竞争的社会，但毕竟加拿大中学教育仍以“大众教育”或“从业教育”为主，为社会培养就业大军。
加拿大基础教育，简称为K1--12（Kindergarten--Grade 12）。小学6年包括1年（半天制）幼儿园；中学6年，中学之中又划分为初中4年（7-10年级）和高中（11-12年级）2年。加拿大中学中7-10年级相当于我们初一至高一，他们的11-12年级相当于我们的高二至高三。