一. 什么是社区大学?
美国的任何城市,都有一个或数个社区大学。英文叫 community college。College,在美国可泛指大学。美国社区大学是教育部门认证的,由地方税收支持的,宗旨在于提供每个人都有上大学或者获取继续教育的机会。社区大学规模都很可观,通常在校生达1万到2万。美国社区大学已有一百多年历史。上世纪70年代前,社区大学通常叫初级大学(Junior college),学制两年,所获学位是副学士(associate's egree)。现在,两年制大学,公立的就叫做社区大学。
二.除了两年制以外,社区大学有哪些特点?
1、入学无门坎。开放式录取(Open amissions),不需要美国的“高考”SAT。就是说,如果你觉得考SAT没有把握,或者考砸了,尽管每年有7次考试机会,但不想再考了。很简单,进社区大学。
2、入学时间多。通常,美国大学只在秋季入学。但社区大学的每个学期都可以入学,也就是说,春季、夏季都可以入学,有些学校一年分四个学期,那就有四次入学时间。
3、学费相当低。一年学费,美国私立大学3万美金左右,公立大学(四年制)1万5千美金左右,而社区大学才7千美金左右。
4、就业课程多。社区大学提供多种实用课程,如会计(Accounting),广播(Broacasting),护理(Nursing ),学前教育(Early Chilhoo Eucation),航空技术(Aviation Technology)等,读完拿到证书后即可上岗工作。美国各类工作学历要求是分层次的,不是动不动就要求本科、硕士。假如只
想卖猪肉或扫厕所,高中毕业就足够了。美国义务教育到高中毕业为止。
5、衔接四年制。社区大学的很多课程都跟四年制大学衔接。就是说,你在社区大学学了两年,这两年的课程就等于四年制大学的一二年级课程,你可以转学到四年制公立大学,甚至常青藤顶尖大学,继续三、四年级的学习,毕业以后拿名校的学士学位(bachelor's egree)。著名的美国加州大学(University of California)的多所分校,来自社区大学的转学生占30%左右。社区大学通常都有转学中心(Transfer center),跟数家大学挂钩,帮助学生顺利转学。
上述特点也可以说是非常吸引人。美国每年进大学的高中毕业生,超过半数是进社区大学的。那些SAT成绩不错,父母收入较高,或渴望离家独立的,则选择直接读四年制大学。
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