为什么美国的课堂喜欢讨论式教学？
越来越多的中国留学生已经深刻的体会到一点： 美国的课堂充满讨论、辩论和自由提问。
教授们鼓励学生根据提前布置的阅读材料自由提问、深入分析、批判性地思考和吸收前人的观点。
这种教育方式背后蕴含的丰富理念至少可以归纳为两点：
一、学生不仅向老师学习，而且也应该尽可能多地与同学交流并互相学习，教授绝不是学生们汲取知识的唯一途径。
二、同学拥有和老师同等的提问与质疑的权利。
然而，很多来自中国的留学生并不习惯这样的理念和做法。
在他们看来，学习就获取正确答案或者标准答案，而课堂讨论和互相提问始终没有直接给出一个他们想要的答案，这怎么能行？
在美学习成功三大必要能力
第一，良好的写作能力；
“坦率的讲，写作对每个学生来说都是一件很不容易的事情，不光中国学生觉得难，每一个学生都觉得难。 ”加州大学洛杉矶分校的Siegal教授这样回答。
但为什么中国学生觉得写学术文章尤其难呢？
西北大学经济系的Voli教授的回答很给我们启发，“大多数中国学生学习都很勤奋刻苦，他们也很听话。 我布置的任何作业他们都会尽全力完成。
然而，他们只是把我告诉他们的或者书上说的写下来，他们太习惯于复述别人的观点，却不能说出自己的故事、形成自己的观点。 这是最大的问题——没有自己的观点。 ”
看来，我们有必要反思一下如何在大学阶段继续提高学生的写作能力、特别是写学术性论文的能力。
是不是英语的能力限制了他们的写作水平？
在美国读书的中国学生常常抱怨教授们布置的阅读材料太多了。 确实，在美国读大学或者研究生，每周的阅读量动辄就上百页。
范德比尔特大学工程学院的Jonnason教授说，“要想写得好，首先要多读。 一个读过50本书的人肯定比只读过2本的人写得好。 ”
此外，不少美国教授指出，工作经验和社会经历的不足也导致了中国学生在写文章的时候很难把理论和实践结合起来。
其实，必要的社会实践和经历不仅是文学创作者不可或缺的条件，对学术写作同样也有很大的帮助。
第二，提出问题并批判性思考问题的能力；
多位教授指出，中国学生在课上需要更主动更积极地参与，而不是被动地坐在那里听。
他们需要有质疑能力，需要问问自己哪些证据可以证明或者证伪前人或者其他人提出的观点。
对于中国学生习惯以考试成绩高低论优劣的思维模式，这些教授们颇有微词也颇为担心。 他们认为考试分数决不是唯一尺度，学生思考能力的提高是评判学习效果重要指标。
斯坦福大学心理系的Johnson教授说，“如果你的目标是创新，你的美国教授肯定愿意跟你一起合作或者协助你。 但是，这需要你有尖锐的看问题的眼光去质疑已有的知识，而不是重复那些别人已经发现的理论。 ”
第三，良好的表达和沟通能力，特别是跟教授和同学。
事实上，当时你发现自己想的跟别人不同时，恰恰应该说出来。 说出自己的看法，可以帮助你理清自己的思路、加深自己的理解、并帮助你迸发新的想法。
每个人都说出自己的想法，不就是最好的头脑风暴吗？ 来自不同背景的人说出自己的看法，那会极大地丰富每个人的视野和头脑，这不是最好的多元文化交流的机会吗？
我建议那些不善于参与课堂讨论的中国学生先尝试跟自己的教授多交流，告诉他们自己有什么困惑，或者把在课堂上没有机会说的话都说出来。
这样的一对一交流会大大增加你的自信，并转化成参与课堂讨论的动力。
上面谈到的三种能力对于培养有创造性、有适应性的学生尤其重要。
