跨专业，我是如何申请到牛津大学的？

1.零背景的神奇申请 相比于我优秀的小伙伴，我似乎一直都过着“没有职业规划”的生活。 我不是很爱花时间去实习——一次都没有，也没考证——一次都没有，更不会去尝试无数种“高端青年峰会”——真的不是旅游和低效率社交？我宁愿花时间去打磨一个作品，去完成一次创作。 这种思路促使我对自己喜欢的东西发展出一种愈发纯粹而强烈的追求欲望，大概就是所谓的唐吉坷德式的浪漫主义吧。本科学了 4 年英美文学，在阅读大师的作品时，我总问自己：文学的出路在哪里？我爱自然，我可否结合环保与文学？ 所以，去年 1.10 号还没正式开始写 ps 的那会儿，我思虑了整整一个晚上，最终想通——目前我热爱着文学和大自然，但是文学我想更多进行创作，如果读一个 master 去学习理论研究可能不是我的追求方向； 如果读创意写作，那么我很可能会永远困在文学象牙塔里，只能创作出比较枯燥不接地气的文学。所以，最终，鼓起巨大勇气，彻底放弃申请文学的念头，转而全力以赴申请毫无建树和背景的环境专业！风险很大：放弃把握更大的文学方向很可能导致全部申请被拒。但，值得一试。 我觉得国内外的研究生申请很大一点不同就在于：国外更看重申请者的诚意，也就是为数不多的交互交流很重要。即，PS 和面试。 国内可能 PS 就是过场或者复述 CV，面试看能力，但国外可能真的是选适合的人。而我真的很想强调“兴趣导向”的重要性，因为至少在我申请的过程中，在进行自我展示的时候，我只有真诚可以打动评审。完全零背景，相关的课都没上过，只有一腔热血的兴趣，自圆其说的逻辑，充分证明了我爱这门学科。 下面这段是真诚的废话： 希望大家申请的都是自己真心愿意去读的东西，时光有限，编个完美的故事去痛苦的读几年书，我觉得很不值得也没必要。同时，申请之前也要想清楚：是否一定要去名校读一个 popular 而赚钱的专业，或者水专业呢？在我的思路里，如果逼我去申请一个自己不是那么想去学的专业，我可能无法做到完美地表达自己。兴趣是最好的证明。 2.摒弃中式思路PS 我在开始着手准备 ps 的时候，我分别搜索了 20 份外国和中国学生写的英文 PS。就一个感觉，大部分中国学生的 ps 内容极其高大上，虽然我很佩服，但我又觉得很假很无聊，因为几乎是在读一个文字版 CV；而外国学生大多都是以小见大，故事连贯性很强，没有什么 CV 感。 在后期询问外教和外国好朋友的时候，他们也同样和我分享：不要去重复 CV，本来能提交的材料有限，一定尽可能的去表达自己的各个方面——尤其不要担心国外高校不看 PS 只看简历。PS 很重要。 那么怎么写一个特别吸引眼球的 PS 呢？就我个人而言，写 PS 的心情，就像表白信一样甜蜜而大胆。你爱这个专业方向，你爱这个学院和学校，那么就把你爱的理由，和你为了证明自己配得起对方的实力拿出来，当然还有，如果表白成功，你可以给对方怎样的承诺——你能给该专业、课堂带来什么特别的贡献。 这三点非常重要，分别需要强调“暗恋的时长”、“爱恋的痴迷度”、和“爱的努力”以及“爱的承诺”。 应试教育的思路是目标完成型导向的学习，而国外可能更偏重兴趣导向。所以，再次强调！非常非常忌讳把 CV 上的内容重说一遍。当我完成初稿提纲的时候，我拿给一个美国同学看，他很震惊地告诉我说：“你的文章思路很不中国特色。”我便有了底气。 3.CV的专业性 我认为 CV 是一件非常职业化的表达。那么就去找最专业的英文 CV 模仿呀（学会使用 google 找世界 500 强企业员工的 CV）。其实这个倒不是个难点，具体而言就是：素材选择、控制字数、注意表达、排版。 素材选择：申请什么专业就把相关的素材摆上，不要舍不得放弃非相关亮点。 特例：还是我自己，主要是因为没相关背景，就把文学的材料全放上了，不过因为结合了 PS 的理由，其实我认为非常充分的辅助，体现了自己对未来详细的打算，和扎实的学术功底。 注意点：页边距可以小一点，这样空间大；看清楚对方要的是一页还是两页 CV；不要放自己照片；简历每一条介绍的经历要具体时间；获奖记得算成百分比排名凸显难度；具体实习工作或者科研的介绍要强调自己的工作身份；课外活动可以稍微俏皮一些，展露专业以外自己真实的内心； 修改次数：大概 20-30 次。除了润色文字以外，因为 PS 不断修身，我的 CV 也不断变化，千万不要懒。两者相辅相成，避免内容上的重复就好。 4.追求，也要拿点实际行动，哪怕微不足道也足显诚意 前文说到因为我是文学背景，申请对象是纯理工科，那么我可以做什么去弥补自己的背景空白呢？我当时的思路是，与其不做也不要水，决定做，就要参加一项或者两项特别投入的活动。 我没有选择理工科的实验，我去了也做不了什么，要是被问到专业知识和相关的体验答不出来那就很致命了。所以我就老老实实去参加一次珠江水的采样（无需化学分析，更多是跟着 NGO 进行社会实践），并帮助 NGO 做了很多文字稿工作； 再者，认真的做了一份社会学研究，就是研究环保 NGO。这次报告中，自己的扎实的学术功底还是体现的比较好，获得了学院的荣誉——只需要一次弥足珍贵的真诚被认证即可。 5.面试：表达自己就好 我真的觉得我的例子比较特殊，因为背景问题，我没有被问到特别专业的科学。反而是更像一个轻松的聊天会议，可能因为在国内和外国小伙伴接触机会很多，我基本都猜透了外国老师想问的问题。 真的碰到一两个很专业我答不出来的问题，我也很实诚：Sorry,I on’t know. 话术其实也很重要，在回答问题的时候，自己就抛出一个带着新奇点的答案，便可以引导评审询问这个点——而我肯定是准备好这个新奇点的材料了。 此外，对自己有个把握，既然不懂科学，那么中国特色的政治、外交、环境议题也一定要烂熟于心，哪怕拾人牙慧去读一些别人的解读——譬如知乎、quora 等等也是必要的。 最后，我想提一个词叫做 presentable，这是高中时代一个英语之神学姐演讲告诉我们的，翻译一下叫做：学会合理包装自己。 中国学生一直是低调谦虚的楷模，但是往往也不善言辞，羞于表达，压抑的学习经历导致我们这代还是相对同质化、单一化。我自己的申请，总体而言，就非常不藏着掖着，从申请目的，到申请材料的准备都相对离经叛道，面试的时候更天马行空。再者，申请的时候完全可以换位思考，如果你是对方院校，你希望看到一个怎样的中国申请者？你认为什么样的人会更出众，更让人眼前一亮？抱着这样的申请思考，也许准备起来会更有方向一些。