相信每位备考托福的考生都会在听到关于地质学的听力题时都会十分头大，如果托福考试像高考一样的话，那么在2022年1月15日12时27分（北京时间）发生的汤加海域Hunga Tonga火山（20.5°S,175.4°W）喷发并引发大范围海啸就会录入今年考题了。
这是该座海底火山14日喷发后，再次发生剧烈喷发。据每日经济新闻报道称，此次火山喷发规模非常巨大，释放的能量大概相当于1000颗广岛原子弹。“中国气象爱好者”发文称，这有可能是1991年菲律宾皮纳图博以来，全球最强的火山喷发之一。也会有同学对火山活动的起因和结果感兴趣，那么作为研究地球构造的学科——地质学，都有哪些需要了解的呢？
Ø 什么是地质学
地质学（geology）是研究地球的物质组成、内部构造、外部特征、各层圈之间的相互作用和演变历史的知识体系，主要研究对象为地球的固体硬壳---地壳或岩石圈。作为研究地球及其演变的一门 自然科学 ，地质学与 数学 、物理、化学、生物并列为自然科学五大基础学科。
地球自形成以来，经历了约46亿年的演化过程，进行过错综复杂的物理、化学变化，同时还受天文变化的影响，所以各个层圈均在不断演变。约在35亿年前，地球上出现了生命现象，于是生物成为一种地质营力。最晚在距今200～300万年前，开始有人类出现。人类为了生存和发展，一直在努力适应和改变周围的环境。利用坚硬岩石作为用具和工具，从矿石中提取铜、铁等金属，对人类社会的历史产生过划时代的影响。
地质学的产生源于人类社会对石油、煤炭、金属、非金属等矿产资源的需求，由地质学所指导的地质矿产资源勘探是人类社会生存与发展的根本源泉。随着社会生产力的发展，人类活动对地球的影响越来越大，地质环境对人类的制约作用也越来越明显。如何合理有效的利用地球资源、维护人类生存的环境，已成为当今世界所共同关注的问题。因此，地质学研究领域进一步拓展到人地相互作用。
Ø 地质学的研究方向
地质学专业在本科阶段的重要课程大致包含普通地质学(地球科学概论)、结晶学及矿物学、晶体光学及造岩石矿物、岩石学、构造地质学、古生物地史学、地球化学、地球物理学概论、资源科学概论、地理信息系统、专业英语等课程。
本专业尤为必要加倍基础研究，如矿物学、岩石学地层学、古生物学等拥有奠基意义的学科的研究，以提高对百般地质体、地质现象及其变成、演变的认知。同时还要接触数学、物理、化学、水文学、工程学、环境学、计算机等方面的知识。
Ø 美国地质学专业排名TOP10
1 Stanfor University斯坦福大学
2 Massachusetts Institute of Technology麻省理工学院
3 California Institute of Technology加州理工学院
4 Penn State University Park宾州州立大学-University ParkCampus
5 University of Michigan Ann Arbor密西根大学-安娜堡分校
6 The University of Texas at Austin德克萨斯大学奥斯汀分校
7 The University of Arizona亚利桑那大学
8 University of California Berkeley加州大学伯克利分校
9 University of Wisconsin Maison威斯康星大学麦迪逊分校
10 University of Washington华盛顿大学
总而言之， 地质学 这个概念挺大的，下面还有小分类，也有很多十分相关的专业。比如在美国的一些大型，地质学一般和地球物理、环境科学、大气科学、地理学等组成地球科学系，但也有的大学这几个专业分别设系。这就导致，你能参考的很多学科排名其实并不一定靠谱。比如 西雅图华盛顿大学 （UW），地球科学的排名不是特别高，这只是因为它把院系拆得太散了，很多相关的科研发生在别的系里，无法参与排名。因此还是要具体看看你的科研兴趣方向，不可一概而论。
