霍华德大学是一所成立于1867年的私立大学。大学位于华盛顿哥伦比亚特区，是一所历史悠久的黑人大学，有着独特的历史使命。在大学里，因为非裔美国人的历史发展是不可避免的话题，同时也是美国历史的一部分，所以学校在日常教学的时候会强调学生对于非裔美国人的历史的研究。除了文化研究，霍华德大学的STEM专业也是处于领导地位的，曾被美国国家科学基金会（National Science Founation） 评为培养拥有科学和工程学博士学位的非裔美国人的“佼佼者”。在这样的头衔下，霍华德大学的社会工作、商学和通信科学等专业也是多次获得荣誉的。
学生心目中的向往之地
当学生形容霍华德大学的时候，都会说它是学生心目中的“麦加（Mecca）”。Mecca究竟是什么意思呢？在英语中Mecca被用来形容“一个吸引人的地方（a place that attracts people to it）”，而当这个词用来形容一所大学的时候，意思自然也不用说了。霍华德大学作为一所非裔美国人较多的大学，是有很多特点的。第一点就是大学里出现名人的机会很多。
学生在校园里散步的时候就有可能见到一个著名歌手，还有机会和他坐下来聊两句。霍华德大学计算机科学专业的学生杰森·福特（ Jason For）在美版知乎Quora中就说自己当时宿舍对面住的就是菲莉西亚·拉沙德（Phylicia Rasha）的儿子。想象一下睡在你对面房间的兄弟，他妈妈是一个歌手兼演员，这是一种什么样的体验啊。杰森还说自己有一个同学的父亲是世界十大非洲富豪之一。可以看出在这样的一所大学不仅遇到名人的几率大，结识优秀的同伴的机会也很多。
此外，非裔美国人让霍华德大学的各种活动都变得特别精彩。在今年返校日的时候，学生在台上尽兴的表演，而台下的观众也是开心的全部都站起来随着节奏一起摇摆了起来。让整个活动的氛围变得特别热闹。大学还有时装走秀和各种运动，让学生的课余生活变得丰富多彩。
“一枝独秀”的HBCU
美国的很多学生在说到霍华德大学的时候，都会表示它是美国最杰出的HBCU学校。HBCU的全称是Historically black colleges an universities，意思是历史上的黑人学院和大学。这样的一所学校在美国大学教育的历史中一直占据着十分特殊的位置。由于这样的特殊性，它在不断的吸引着各种各样的学生。霍华德大学是用内战英雄奥利弗·霍华德（Oliver Otis Howar）将军的名字命名的，这位将军在1869年到1874年的时候担任大学的校长。在那时候，霍华德大学的成立是为了让更多的黑人受到高等教育。
大学的图书馆是非裔美国人大学中最领先的。大学的学术部门的种类也十分丰富，有文理学院、商学院、教育学院等，还有一所研究生院。尽管大学在初期的时候学生清一色的是黑人，但在二战之后也有其他种族的学生开始就读了，尤其是选择就读研究生院的学生数量较多。这也侧面的反映出大学一直以来的学术和研究质量都不错，能够吸引来自世界各地的不同种族、肤色和信仰的学生前来就读。
霍华德大学也是HBCU中资金最充裕的大学之一，能够帮助学生获得成功。因为霍华德大学的学生的优秀，每年在各大排名中的名次都十分靠前。大学的商学院是唯一一所进入彭博商业周刊商学院（Bloomberg Businessweek）排名的HBCU，排在第40。这样的优秀的教育当然会出现很多优秀的知名校友。
美国前总统奥巴马的母校
霍华德大学的学生在毕业之后再教育、社会改革和政府领域担任领导者的身份。马萨诸塞州的美国参议员爱德华·威廉·布鲁克（Ewar William Brooke）。还有社会学家、剧作家、女高音等。大学的知名毕业生很多，其中还有多位诺贝尔奖的获得者。比如诺贝尔和平奖的获得者拉尔夫·本什（Ralph Bunche）。其中最著名的校友应该就是美国史上第一位拥有非裔血统的总统——贝拉克·奥巴马（Barack Obama）。
而霍华德大学之所有有这么多的优秀的毕业生和校友，是因为大学从1867年开始就排除社会上对于非裔美国人的偏见，一直坚持者为非裔美国学生提供着大学教育。到今天，霍华德大学已经授予了超过120,000个学位，是所有大学中非裔美国人获得学位最多的学校。
虽然大学已经成立了150多年了，但是美国社会对于非裔美国人的负面看法仍然没有消除。奥巴马在霍华德大学的一次毕业典礼演讲中表示，美国社会的种族主义和不平等现象持续存在，比如非裔美国人会在找工作、获得报酬和刑事司法等方面受到差异性对待。这样的差异还是需要社会各界一起继续努力。
霍华德大学除了有众多的非裔美国学生，也有来自100多个国家的学生。这样多样的学生背景让大学的校园和教室的文化、习俗和语言相互学习和相互融合。多元的文化背景也让学生在日常学习的时候能够扩展自己的知识面和学习领域。霍华德大学因为自己独特的历史背景的学生组成能为学生提供十分特别大学体验和专业的大学教育，而这是世界上任何一所大学都无法比拟的。
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