与中国教育体制不同的，美国教育部是不认证大学的，而是相应由美国六大地区联盟提供认证。
该认证是美国大学层面的最高认证，美国大学根据不同地区申请这个认证，不同地区的大学分属不同的认证机构。凡有这六大地区认证的大学均是教学质量得到保障的正规大学。
美国高等教育认证是什么？
美国的大学需要经由“批准”和“认证”两个阶段，才能成为一所教学质量得到社会承认的大学。
“批准”阶段一般由政府部门执行，而“认证”则是由美国教育部授权的行业性民间组织完成，“认证”的实质，其实就是在政府监督下的同行评议，再基于同行的评估，遵守准则，每5至10年需自愿提交资格评估重审。
而认证的目的，显而易见，就是确保高等教育机构的教学水平达到规范标准。在美国，“认证”是学生、家长、政府和媒体用来衡量学校是否达到高质量教育的标准。
也就是说，只有认证过的学校才有漂洋过海去求学的必要。
高等教育认证是一种高等教育评估和质量保障机制，其最早诞生于19世纪末20世纪初的美国，由专业的社会机构实施认证。
通过制定规范的评价标准保证认证院校的教育质量和管理方式，同时通过院校不断提升评价标准而提高认证院校的教育质量，对美国大学的使命、目标、行政管理、师资队伍、课程设置等标准进行认证。
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美国高等教育认证不是由国家教育部来进行，而是由六大地区联盟提供
六大地区联盟所认证的学校均为正规大学，是美国大学的最高认证，不同地区的大学分属不同的认证机构。
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美国高等教育认证委员会（CHEA）并不直接对学校本身进行认证
要特别说明的是，很多人都听说过的美国高等教育认证委员会（CHEA），其实并不直接对学校本身进行认证，他的职责是协调并审核各认证机构，为高等教育认证机构的质量提供专业认证。
6大认证机构介绍
美国六大地区联盟提供认证，分别为：
1、中部各州大学院校协会（MSCHE）
Mile States Commission on Higher Eucation
中部各州学院及学校协会（MSCHE）是美国教育部和美国高等教育认证委员会认可的六大区域认证机构之一，通过同行间的评估与认证，使教育保持高质量推进。
MSCHE由中部各州高等教育委员会和中部各州初等和中等教育委员会两个分支机构组成。其中，中部各州高等教育委员会负责特拉华，马里兰，新泽西，纽约等州的学位授予机构认证。该协会对美国中部地区的公立和私立院校进行同行评估和认证。同时也对国外的美国机构进行鉴定。
官网：http://www.msche.org
成立时间：1887年
服务区域：
- 特拉华
- 哥伦比亚区-（华盛顿，D.C.）
- 马里兰
- 新泽西
- 纽约
- 宾夕法尼亚
- 波多黎各
- 美属维尔京群岛
2、新英国学校和大学协会（NECHE）
New Englan Commission of Higher Eucation
英格兰学校及学院协会（NECHE）的起源可以追溯到新英格兰学校和学院协会(NEASC)，该协会成立于1885年，是美国最早的地区性认证协会。
2018年，新英格兰高等教育委员会成为一个独立的实体，负责美国区域教育机构认证，包括从学龄前幼儿园阶段到博士各阶段教育。另外，也会为一些区域内的国际学校，尤其是提供初等和中等教育的学校进行认证。
官网：http://www.neche.org
成立时间：1885年
服务区域：（六个新英格兰州）
- 康涅狄格州
- 缅因州
- 马萨诸塞州
- 新罕布 什尔州
- 罗德岛州
- 佛蒙特州
- 以及全球65个国家的国际学校
3、西北地区高校委员会
Northwest Commission on Colleges an Universities
NWCCU 是一个独立的非营利的会员组织，成立于 1917 年。总部设在华盛顿州雷 德蒙德。自 1952 年以来被美国教育部认定为鉴定西北地区 7 个州高等教育机构的教育质量和制度的区域权威机构。NWCCU 还认可非美国机构。
官网：http://www.nwccu.org
成立时间：1917年
服务区域：（西北地区7个州）
- 阿拉斯加州
- 爱达荷州
- 蒙大拿州
- 内华达州
- 俄勒冈州
- 犹他州
- 华盛顿州
4、中北部学院及学校协会（NCACS）
Higher Learning Commission of the North Central Association
中北部学院及学校协会（NCACS）及其认证的分支机构高等教育委员会（HLC），负责提供学位课程的学院及大学的认证。目前已认证1万余所教育机构，其中有1000多所高等教育机构，服务区域是阿肯色州、亚利桑那州、科罗拉多州、伊利诺伊州等州。
NCACS有高等教育委员会、认证和学校改进委员会两个分支机构，其中，HLC是由美国教育部和美国高等教育认证委员会认可的高等教育机构认证协会，负责高等教育机构认证工作，主要认证提供学位课程的学院和大学，对认证区域高等院校的使命、诚信、教学质量与资源支持、教学评价和改进、制度的有效性等标准进行综合评估。
官网：http://www.hlcommission.org
成立时间：1895年
服务区域：（美国 19 个州）
- 阿肯色州
- 亚利桑那州
- 科罗拉多州
- 伊利诺伊州
- 印第安纳州
- 爱荷华州
- 堪萨斯州
- 密歇根州
- 明尼苏达州
- 密苏里州
- 内布拉斯加州
- 新墨西哥州
- 北达科他州
- 俄亥俄州
- 俄克拉荷马州
- 南达科他州
- 西弗吉尼亚州
- 威斯康星州
- 怀俄明州
5、西部学校和学员协会
Western Association of Schools an Colleges
WASC是六个官方学术机构之一，负责认证美国公立和私立大学，学院，中小学和美国原籍的外国机构。WAS对美国加利福尼亚州和夏威夷州，关岛，美属萨摩亚和北马里亚纳群岛以及密克罗尼西亚联邦，帕劳，太平洋沿岸和东亚某些美国学校或学院可以向其提供申请服务的地区具有管辖权。
WAS分为三个部分。学校认证委员会认可所有低于大学水平的学校。包括小学，初中，中学，高中和成人学校，无论是公立，私立还是教会相关。
社区和初级学院认证委员会对提供两年教育课程并授予副学士学位的公立和私立高等教育机构进行评估和认证。高等院校和大学认证委员会认证公立和私立高等学院和大学。
官网：http://www.wscuc.org/
服务区域：
- 加利福尼亚
- 夏威夷
- 美属萨摩亚
- 关岛
- 联合国密克罗尼西亚
- 北马里亚纳群岛
- 帕劳
- 东京
6、南部学院和学校协会（SACS)
Southern Association of Colleges an Schools
SACS是美国教育部和高等教育认证委员会认可的六个区域认证组织之一。该机构认证超过13,000个公立和私立教育机构。它的总部设在格鲁吉亚的北德鲁伊山，靠近迪凯特和亚特兰大大都市区。
官网：http://www.sacscoc.org
成立时间：1895年
服务区域：
- 佛罗里达州
- 乔治亚州
- 肯塔基州
- 路易斯安那州
- 密西西比州
- 北卡罗来纳州
- 南卡罗来纳州
- 阿拉巴马州
- 田纳西州
- 德克萨斯州
- 弗吉尼亚州
此外，还有一个美国高等教育认证委员会（CHEA）Council for Higher Eucation Accreitation
CHEA是协调并审核认证机构的专业机构。是一个授予学院和大学学位的美国组织机构，其作用是为高等教育认证机构的质量而提供专业认证。
包括区域，宗教，私人，职业和模式化的认证机构。该组织大约有3000个学术机构，目前承认大约60个认证组织。CHEA位于华盛顿特区。
只有获得CHEA认证的院校才是真正被美国政府认证的高等教育机构。
