近年来，去美国参加夏令营成了一股热潮，而在国内各种游学和夏令营中介广告中， “夏校”和“夏令营”这两个词经常有意或无意得被用错。搞清这两个概念很重要，因为可以帮助家长们更清楚地挑选适合自己孩子的暑期项目、也更容易辨清各种广告的真真假假、虚虚实实。
夏令营
一、什么是夏令营？
夏令营 (Summer Camp) ，起源于美国，目前直接被人称为游学。是“寓乐于学”的校外教育形式之一，是实施素质教育的有效途径，是提高未成年人思想道德教育的重要渠道，也是对学校教育和家庭教育的良好补充。
参加夏令营能拓展孩子的知识面，增强体质，培养孩子的独立生存能力，有助于孩子形成乐观自信、勇于探索、创造性思考的性格，同时在人际沟通、团队合作方面也得到锻炼。
据相关调查数据显示，参加夏令营的孩子中有 96 ％的人结识了新朋友； 93 ％的人认为通过夏令营认识了跟自己不同的人； 74 ％的人做了以前不敢做的事情。而夏令营参加者的父母中， 70 ％的人认为孩子在活动中增强了自理能力。
夏令营团队式的集体活动，能让孩子们提高团队协作的能力，给孩子提供了一个锻炼的平台，提高孩子的团队合作意识和团队协作能力，同时在帮助团队成长中体验无穷的快乐。
二、 多大的孩子适合参加夏令营？
实际上并没有一个严格的年龄界限。一般说是 8 岁左右，然而每个孩子成长的速度都有所不同。所以，小编认为，更重要的是帮助孩子在以下几点做好准备。
第一，自理能力和安全意识。
首先孩子具备自理能力了，包括自己收拾行李整理东西，不会随处丢东西。能照顾好自己，早起早睡，吃营养健康的食物。自己学会用洗衣机干衣机，会洗碗。如果能做简单的饭菜就更好了。这些都需要从小事开始一点一滴地积累。
其次，孩子必须有自控力和安全意识。没有家长老师在身边也知道守规矩，不去危险的地方，不做危险的事。零花钱有计划的花销，控制自己上网玩游戏的时间。
父母越早培养孩子独立自理的能力，那么孩子离开家后就越快适应，越容易融入集体。
第二，心理基本成熟，没有分离焦虑。
唯有心理上准备好的时候，夏令营的生活才会对孩子们来说更具吸引力。当孩子们心理上较为独立，并且他们渴望离开家去走走看看的时候 , 夏令营这样的短暂分离才不影响他们的正常生活学习。
这一点对年纪较小的孩子比较有挑战性。当然每个孩子的性格不同，有的孩子很早就心理成熟，没有太多分离焦虑的问题，而有的较敏感的孩子则很难适应，哪怕是短暂的分离也相当痛苦。因此，我个人认为第一次离家去国外夏令营，最好在十岁以后。而且在一次长期夏令营之前，应该让孩子在短期的营地先锻炼锻炼。
第三，社交能力
社交能力不只是能说会道，而是能够把自己的想法准确及时地传达给别人，同时也愿意倾听别人的意见。在家人保护下的孩子往往不需要过多的社交，有父母满足他们的需求。而面对一个陌生的环境，一群陌生人，有效的沟通就显得非常重要。
时间较长的夏令营通常是两人或者三人共住一间公寓，分享浴室甚至厨房。几个天南海北来的孩子，彼此陌生，如何自我介绍，互相了解，如何分配使用浴室和厨房的时间等，都是考验孩子社交能力的时刻，也是结交朋友建立友谊的时刻。在营地里有很多同龄学生，有带队的老师，经常要分组完成任务。跟同组的学生和老师如何相处，团队协作等，也需要友好积极的态度。
社交能力的重要性已经是老生常谈，这是一个判断独立的硬指标，父母要从小培养孩子与人相处的技巧：勇于说出自己的想法但不以自我为中心；对别人表示善意；除了表达自己，更要学会倾听。
第四，课外学习的能力
这里的课外学习能力是指克服在在陌生的环境中保持好奇心和学习的态度，有意识有目的地探索知识了解人文。这一点很重要。有些孩子糊里糊涂地去了，吃吃玩玩，懵懵懂懂又回来了。父母花了银子，送孩子去国外的营地，当然是希望他们能学到些什么，丰富人生经历。孩子平时多一些课外学习的经验，即使到了陌生的生活和学习环境，也会尽快找到自己的兴趣点。
当然，一个优秀的营地，应该设计合理的课程和活动让孩子们在玩耍探险中学习到有用的知识和能力。
其实不管孩子多大，早晚有一天他们要离开家，独自面对纷繁复杂的世界。他们需要避风港，也需要走出去锻炼自己。父母应该适时地让他们在假期去参加各种营地，提供信心和鼓励，让他们勇敢而自信地迎接挑战。
三、 申请夏令营是否需要提供托福成绩？
不需要，只要学生敢于表达，可以进行简单的英语沟通即可。
所有的夏令营都是有带队老师的，性质就像旅行社的导游一样。带队老师会安排好所有的行程，包括上课、食宿、观光等，学生遇到任何问题都是可以向老师寻求帮助的。
夏校
一、 什么是夏校？
夏校（ Summer School 、 Summer Program ），又名美国暑期课程，是每年暑假 6 月下旬至 8 月底，由高知名度、学术实力强的学校为国内外学生开设的一种以学为主、课程丰富的暑期学习。
简单来说，就是学生趁暑期去美国上个学，并且重点是 “学”。严格意义上来说，我们应该称之为“名校研学”。
这种大多都是以美国学校为基地，由本校的老师上课，拥有成熟固定的课程供大家选择，涉及的内容包括 ESL 、科学、体育、艺术等等。
曾经有去过安多福的一位学生，回来之后就激动地说： “我没想到像安多福这样美国顶尖的寄宿高中，在基础的课程学习以外，单体育的选修课程就有篮球、竞走、排球、跑步、网球、足球等等。”
甚至还有一些我们中国家长可能非常陌生的考古学、密码学、 DNA 克隆、体育经纪人、刑侦破案等非常有特色的课程。
所以说夏校课程的丰富性和拓展性绝对超乎您的想象。
二、 什么年龄段的孩子适合读夏校？
不管是小学、中学，还是大学的学生，都是有暑期课程提供的，只是每个阶段的学习要求有所不同。
年龄小一点的孩子主要是多多启发心智和自我认知，多多尝试新鲜事物，为以后确立目标打好基础。
6-7 年级的孩子，提前对今后的美国高中 / 大学的生活和学习积累经验，让孩子对国外寄宿中学的学习环境、学习方式形成认知。
8-9 年级以上的孩子，则需要在学科上面进行针对性的专项提高和语言能力的进一步提升。
三、 申请夏校是否需要提供托福成绩？
这个问题体现了很多家长都有的疑虑 ——我的孩子英语可能不一定达到多高多棒的标化成绩，是不是不太适合去夏校？
其实，夏校是一个面向全球招生的成熟系统，所以无论您孩子的英语水平如何，在入学前都会通过一个简单的语言测试，然后把相同水平的孩子分到一起。
那是不是不需要托福成绩的夏校就不好呢？也不是的，因为美国众所周知的一些著名夏校就是不需要托福成绩的。
因此，是否有托福成绩并不会成为一个衡量夏校项目质量的决定性指标，只是说有托福成绩的孩子有更广的挑选范围。
比如可以去上学术性更强的课程，像杜克大学、加州大学洛杉矶分校等基本都要求 TOEFL 100 分。
而另一些排名很高的院校，例如乔治城大学、密歇根大学安娜堡分校和加州大学戴维斯分校是勿需提供托福成绩即可申请的。对于家长或孩子不确定是否可以适应美国的学习和生活时，完全可以先去读一个夏校课程，提前检验自己是否真的适合出国留学，并且积累一些生活经验。
总之，对于语言能力每个学校的要求都会有所不同，上百所学校上千个夏校项目，总会有适合您孩子的学校。
夏令营和夏校的区别
看到这里，想必你心里也有了结果，褚老师是较为推荐夏校的，因为夏校可以为我们带来最最直观的利益。
第一， 参加夏校丰富国际化背景。参加夏校可以提前体验大学校园生活，课程结束之后一般都会有学校（如杜克大学、加州大学洛杉矶分校等）颁发的结业证书或者成绩单，以后申请大学（或留学）的时候，可以把夏校经历作为一项重要内容，作为进入名校的敲门砖，加进入常春藤名校的机会。
近年来，随着出国人数的增多， GPA 、 TOEFL 、 SAT 、 GRE 、 GMAT 这些硬件成绩高的比比皆是，参加夏校可以让你增加国际化背景，从而脱颖而出！
第二， 实现学分转换。部分夏校课程可获得大学的学分（大学期间可以少修学分），如果你选择的夏校学分课程的话，若成绩合格，对以后申请留学的帮助会特别大，在正式留学后，可以把你在夏校所修的学分进行转换，从而免修相关课程（所有英美大学的夏校都是以学为主）。
第三， 获得具有高含量的推荐信。比如在杜克大学上夏校，课堂表现优秀，在结业的时候可能获得高含金量的推荐信，为你的留学申请增加筹码。
夏校一般都是小班授课，学生会有很多机会和教授接触。如果你足够幸运，在夏校中给教授留下了深刻的印象，可以请他写一封推荐信。
夏校项目几乎所有的教授都是最好的，在该领域内向有国际声誉，这些教授的推荐信是你留学申请的重要砝码！
第四， 圆名校梦。很多学生大概都满心向往本科、研究生能在哈佛、麻省、普林斯顿、芝加哥大学、耶鲁大学、哥伦比亚大学、斯坦福大学、杜克大学、宾西法尼亚大学、约翰霍普金斯大学等美国名校就读，然而这些学校的竞争力堪比 “万千军马过独木桥”十分激烈，所以，在这些名校读夏校无疑是圆名校梦的一大途径。
第五， 进入国际社交领域。夏校有来自世界各地五湖四海的朋友，在学习交流过程中，很容易建立友谊，成为终身宝贵财富。
第六， 充实语言环境。夏校课程一般安排在 6 至 8 月份，时间 3 至 12 个周。一旦被录取，学生都被安排在校内住宿，衣食住行都会尽量使用当地语言，能够融入当地语言环境。
第七， 提高独立自主能力。夏校很锻炼学生的独立能力，当生活中的一切都要求学生自己来安排的时候，会遇到很大的挑战，也能获得很多生活经验。
很多中国学生都有一个名校梦，但是实际上每年能被这些名校录取的中国学生却屈指可数。夏校项目就给同学们提供了一个很好的圆自己名校梦的机会，因为与正式的留学申请相比，夏校录取会容易一些。而且，如果你参加了这个学校的夏校项目，今后你再申请者这所学校的时候，就会比别人更有优势。
好了，说了这么多，相信很多家长都已经对夏令营和夏校有了非常充分的了解，不管您是要选择哪一种方式，利用假期参加高品质海外暑期项目，算是国际学生中可以利用最小的尝试成本来获得最真实有效的海外学习和生活体验的最佳机会。
