在俄罗斯读书，有两种授课模式:英语授课和俄语授课。如果你选择了俄语授课项目，并不一定要本来就掌握俄语，可以先读预科。预科让外国人学习俄语和专业课程。预科毕业以后，可以向任何俄罗斯高校提交入学申请，考上俄语授课项目。
高校的预科让您准备考上不同的项目（本科、硕士研究生、专业人士、博士研究生，技术类专业或者人文类专业），预科学习时间、课程数量、开学和结束时间以及预科学费有各种各样的方案。
大部分高校设有不同层级的预科（比如，本科准备和硕士研究生准备）。 一般，预科于九十月开课，六七月结束。但是，很多高校再迟一点也愿意录取学员进入预科。 第一个学期里，预科学员一般努力学习俄语，每天有俄语课4-6节课。第二个学期再加上专业课程，例如数学、物理、化学、生物、文学、历史等等。具体预科课程要学习哪些专业课程取决于拟考上的院系和专业。 例如，托木斯克国立大学预科，外国人可以从工程技术、经济、人文、自然科学等四个方向作出选择。南乌拉尔国立大学也提供从工程技术、经济、人文、科学等四个方向的选择。俄罗斯高等经济学院则有三个准备方向，分别是经济、人文以及工程技术。 托木斯克理工大学有五个准备方向：工程技术、自然科学、经济、医疗生物以及人文。莫斯科谢东诺夫国立第一医科大学以及远东联邦大学有专门的预科项目来培养未来的医生，不仅要学习俄语，而且还要深入学习生物、化学等课程。
除了典型的一年制预科以外，还有时间更短的预科项目，也有时间更长的预科（从几个月到两年），不仅有秋天开课的，而且有冬天和春天开课的。此外，有些高校为那些于秋天或冬天拿到毕业文凭的学员推迟开课时间。 比如，萨马拉大学为那些不能于十月过来的同学，提供内容更紧凑的短期强化班，2月开课，6月结束。西伯利亚联邦大学也有同样的预科形式：冬天开始，持续一个学期，但还有机会以后继续再读。 愿意准备更全面的学生可以选择时间更长的预科。比如，在罗巴切夫斯基大学里有一种预科于春天开课并持续三个学期。西伯利亚联邦大学也为外国人提供“综合俄语和普通教育课程项目”，时间有一年、一年半或者两年半。
有些俄罗斯高校可以提供单纯学习俄语、不学习专业课程的预科项目。一般选择这种项目的是已经接受过基础性教育、在俄罗斯只愿意读硕士、博士或者临床实习项目的学生。 例如，圣彼得堡国立电子工程技术大学提供个性化的俄语学习项目，时间从三个月到六个月。此外，为未来的博士生有专设的俄语课程，时间从一个月到一年。康德波罗的海联邦大学也有对外俄语项目。外国应招生可以选择学习水平（初级、中级、高级）和学习时间。
