和多达数成功的美国企业诞生一样，Niche也诞生在校园之中。起初Niche的原名为College Prowler，中文的意思是高校徘徊者。他的诞生源自于网站的创始人，一个CMU的学生的一次课程作业。创始人觉得，各种排名都是由专家教授和一些评论家来评定，但是作为一个学院，为何没有他们最大的“客户”学生的意见呢？因此，他设计了一个排名网站，该网站只有学生可以注册，在网站上，学生可以对自己的学校做出评论。网站的目的非常清楚：by stuents, for stuents。
Niche清楚的认知到，学生才是大学真正的“顾客”，其他的专家，机构评测的再好，学生讨厌这所学校，也没有任何意义。所以从2002年成立以来该网站走着与USNews为首的大牌榜单完全不一样的路。就像Niche中文的意思一样，该网站的理念就是小众，亲民。在Niche的评测过程中，Niche收集了超过一亿的家长，学生的反馈，再加上官方数据，排出最终的排名。同时不像是各种老牌网站需要付费才可以看到网站的完全排名和学校的各类数据。Niche的用户不需要一分钱就可以看到完整的大学排名和被录取学生的各项数据指标。更加重要的是，用户还可以亲自浏览学生和家长对于学校的各种打分和评论。这些数据都是被纳入排名的重要数据。Niche清楚明白，用户想要看什么，毕竟大多数用户关心的还是就业，考研等一系列关乎自己切身利益的数据，而不是哪位教授获得了诺贝尔奖这种虚无缥缈的光环。
排名指标：
一、 学术占比40％
Niche Acaemics等级包括接受率、教授质量以及学校学生和校友调查评价等因素。
二、 性价比占27.5％
包括平均贷款额，校友收入等统计数据。
三、教授占7.5％
包括教师获得的奖项数量，学生与教师比例以及关于教学质量的学生调查等因素。
四、 校园环境占5％
包括校园食品和宿舍质量以及校园设施的学生调查等因素。
五、多样性占5%
包括学生群体的种族构成，国际学生和州外学生的比例，以及校园多样性的学生调查等因素。
六、学生生活占5%
包括有关学生生活的安全性，体育和生活的多样性的学生调查等统计数据。
七、学生整体评价占5%
对于每所学校的学生和校友的整体体验，Niche调查学生回答的评分为1-5分。
八、当地环境占2.5％
包括校园周边地区的中位数租金，当地犯罪率，生活便利性学生调查等因素。
九、校园安全2.5％
包括校园犯罪率，当地犯罪率以及校园健康和安全服务的学生调查等因素。
Niche美国大学排名被称为美国大学版的“大众点评”，因为该排名不仅依靠来自美国教育部的客观数据，更收集了500000条来自学生的真实评价，是真正的“大众点评”式排名。对比U.S NEWS排名，Niche排名给出的最佳大学排行榜，不仅综合了综合性大学和文理学院，而且排名的依据也不局限于学术及学校资源更多地考虑了亲身经历者所反馈的体验。
那么我们来看一下NICHE榜单中Top 50的院校吧～
除了综合排名之外，Niche官方还对以下诸多方面进行了排名：
因为有了学生和家长的参与，Niche排名也更多元、更接地气一些。当然，排名不能证明一切，学生们在选择院校的时候还是建议要综合考量，选择最适合自己的院校就读。
