STEM 由科学（ Science ）、技术（ Technology ）、工程（ Engineer ）和数学（ Mathematics ）首字母组成，是美国鼓励学生主修科学、技术、工程及数学的一项计划。在美国国土安全局网站上可以查到一个长长的属于 STEM 计划的专业列表，比如化工、计算机科学、物理、数学、生物科学和航空航天等理工科。一般情况下，中国留学生更爱选择 STEM 专业。一方面是因为中国学生的数理基础普遍好于欧美国家学生，更擅长学习 STEM 专业；另一方面，也是因为 STEM 专业好就业，尤其是对于想要留美工作的学生。美国人理工比较弱，给了中国留学生施展才华的空间。
对于国际学生来说，毕业之后想找工作就要申请 OPT （ Optional Practical Training ，专业实习），有了 OPT 才可以在美国合法实习、工作，但是 OPT 都是有一定时间限制的。标准的 OPT 只有一年时间，也就是说如果毕业生一年之内无法拿到 H1B 工作签证，就必须离开美国了。但是 STEM 专业的留学生可以申请额外 24 个月的 OPT 延期，加上首次 OPT 的 12 个月， STEM 专业的留学生可使用的 OPT 时长可总共达 36 个月。因此，选择 STEM 项目，对于留学生在美国找工作来说是莫大的优势。
但根据美国移民局的最新政策来看，如果 STEM 留学生在专业实习延期期间更换雇主的话，学生需要及时向 DSO （国际学生指导中心）报告变化，以确保国土安全部能够对该计划进行有效监督。值得说明的是，雇主必须在 5 个工作日内向国际学生指导中心报告他们终止雇佣或者离职 STEM 专业的留学生情况，而学生们则必须在 10 个工作日内向国际学生指导中心报告更换雇主的情况，包括更改雇主的姓名和工作地址等。
换句话说，如果 STEM 留学生没有在专业实习延期更换雇主就不需要报告移民局，反之就需要报告移民局。实际上，这次新规的思路肯定是管理越来越严格了。
美国移民局的负责人表示，新规目的是为了确保雇主和雇员之间维持一个真实的雇佣关系，并且有利于国土安全部核实签署培训计划的雇主是否有真实雇用学生，并提供实际训练经验的同一实体。
