社区大学（Community College）是美国教育体系的重要组成部分，由社区支持，提供两年制的初级高等教育，主要目标在于推广普及教育。在四千所高等院校里有1000多所都是社区大学。
提起社区大学，国内很多人都把社区大学类别成国内的专科类院校，但其实两者是有本质的差别的。
国内的学生选择读大专一般是由于高考失利，或者是为了就业学习实用性较强的课程。
但美国社区大学除了提供实用性较强的职业课程外，还提供转学课程，这是为那些想要继续就读四年制大学的学生专门设计的，这类学生可以在社区大学完成大一、大二的基础课程，然后凭借所修的学分和GPA转入美国排名靠前的综合性大学。
对比一下咱们国内，我们都知道，在中国读完大专如果想要继续读本科，必须参加本科院校的考试。
此外，两者最终获得的文凭是不一样的。
国内的大专升入本科，最终获得的文凭会标有“专升本”的字样，但是通过社区大学转入综合性大学，学生最终获得的学位证书和直接入读四年制大学的学生是没有任何差别的。
也因为这个原因，为了升入更好的综合性大学，社区大学就成了很多学生的过渡性的选择。
说到这里，大家是不是对社区大学有那么一丝丝好感了呢？
当然，你可能还不知道，社区大学培养了很多我们熟知的名人，比如好莱坞明星汤姆汉克斯、加州州长施瓦辛格、《星球大战》导演乔治卢卡斯等等。
美国前总统克林顿曾这样评价：“社区大学是美国最棒的。”
为什么前总统能给出如此高的评价呢，
让我们看看社区大学究竟有哪些优势？
首先，升学门槛低。
相较于四年制综合大学，社区大学的入读门槛很低。
即便你的高中成绩一般，托福只有五六十分也是可以被录取的。
通过两年的学习，毕业后你就可以拿到副学士学位（Associate‘s Degree）。
当然，如果你想要转入4年制大学，建议大家多修一些专业基础课，这样转学后可以转大部分学分，同样实现四年毕业，时间上没有任何的浪费。
其次，学费低。
了解美国4年制大学的人可能知道，每年4万到6万美金的学费属于正常现象。
但通过参考社区大学2020-2021学年的相关数据，你会发现，公立社区大学对于州内的学生来说，一年的学费大概4800美金左右，州外学生大概8500美金左右；而私立社区大学，一年的学费大概15000美金左右。
所以，即便是美国本国，也有很多学生会选择去社区大学读基础课来为家里省钱。
