耶鲁大学是美国历史上建立的第三所大学（第一所是哈佛大学，第二所是威廉玛丽学院）。它和哈佛大学、普林斯顿大学齐名，历年来共同角逐美国大学和研究生院前三名的位置。哈佛大学注重和闻名于研究生教育，威廉玛丽学院闻名于本科生教育，而耶鲁则是双脚走路，都非常著名。今为“常春藤联盟”成员之一，校训是“真理与光明(Lux etVeritas)”。校园建筑以哥特式和乔治王朝式风格的建筑为主，多数建筑有百年以上的历史。
耶鲁大学一个比较有名的管理特色就是“教授治学”，而这一特色极大的影响了耶鲁大学的发展。在建校之初，经过几位校长的不断努力，耶鲁大学形成了董事会不具体参与学校教务的管理而是由学校的教授治理学校的校规。由于学校的教授有职且有权，因此他们对学生的利益特别的关心，对学校的名气特别的看重，对学校教学质量要求的也特别严格。几百年来，耶鲁的这种重视教授的制度代代相传，成为了其一大特色，同时也是保持耶鲁不断进步的源动力，这种管理特色也保证了耶鲁大学屹立于世界名校之林。
耶鲁大学是真正定位于全球化教育领导者的旗舰级大学，时至今日，耶鲁已泰然走进自己的第四个百年，其追求的目标也早已不局限于教育本土年轻人，而是为全世界培养优秀的人才。招收国际生的历史在耶鲁已经持续了将近200年，国际化的教学议题也已融入各个专业的教学大纲超百年。这不仅仅使得教学的深度与广度得以最大限度的延伸和扩张，更让合格的耶鲁毕业生能够在全世界任何角落完美展现自己的能力。
据不完全统计，耶鲁大学总入学人数达到了12000多人，其中国际生人数2300人左右，中国大陆学生共500多人。其中，研究生文理学院（Grauate School of Arts an Sciences）共2800多人，其中国际生为1000多人左右。该学院以博士生为主，硕士的人数则相对较少 。
设施完善
耶鲁大学由耶鲁学院、耶鲁艺术与科学研究院以及专业性学院三部分组成。耶鲁学院主要是针对本科生开设的一些项目。专业性学院又包括有：建筑学院、艺术学院、神学院、戏剧学院、工程与应用科学院、森林与环境研究院、法学院、管理学院、医学院、音乐学院、护理学院、公共卫生学院、宗教音乐学院。
在理科方面，耶鲁的生化、物理等均名列前茅；在人文和社会学科方面，耶鲁的历史学、心理学、政治学和音乐等也首屈一指。此外，耶鲁的法学、医学、商业管理和护理等专业在美国也享有盛名。
耶鲁大学图书馆拥有1500万册藏书，在美国大学图书馆系统中排名第三。耶鲁大学图书馆是美国最大的研究图书馆之一。耶鲁的图书馆坐落于22个建筑物之中，包括Sterling纪念图书馆和Beinecke 图书馆。耶鲁图书馆以丰富的特藏而闻名，其中包括善本书、手稿、档案、地图、照片、音像制品、乐谱、艺术作品和其它独特的研究资料，从古老的纸莎草到电子数据库的各种媒介上的信息，应有尽有。
耶鲁大学艺术廊（Yale University Art Gallery），是美国最好的大学博物馆之一，路对面是耶鲁英国艺术中心，应属于同一个建筑师路易·卡恩的作品。耶鲁的美术馆是他第一个博物馆设计作品，英国艺术中心是最后一个，始于此，终于此，完美的谢幕，人的一生就在道路两侧。艺术廊里边珍藏着大量名家作品，估价2亿美元的文森特·梵·高的《夜间咖啡馆》（Le café e nuit，1888）将会留在美国耶鲁大学美术馆（Yale University Art Gallery）。
耶鲁大学的皮波第自然历史博物馆，由慈善家乔治·皮博迪（George Peaboy）建立于1866年，并以他的名字命名，为美国最古老、最大、馆藏最丰富的大学自然历史博物馆之一，因收藏有大量的人类和鸟类化石以及古生物化石而知名。馆内最引人注目的是一幅名为“两栖动物年代”的巨型壁画，成为耶鲁自然历史博物馆最吸引人的一件艺术作品，备受关注。
音乐硕士（MM）
持有学士学位或同等学历的学生有资格申请耶鲁音乐学院的该学位课程。要获得MM学位的资格，需要全日制两年，并且学生必须通过至少72个学分，平均成绩为B。耶鲁音乐学院的所有课程要求每个学期获得B级或更高的成绩专业的个人指导和专业的研讨会。在任一课程中成绩均低于B的学生将被置于学术试用期。MM学位的候选人必须在学习的第二年完成有评审团的独奏会。在授予音乐硕士之前，所有能力和必修课程都必须令人满意地完成。
音乐艺术硕士
成功完成两年学习（每个学期至少16个学时）的学生将获得音乐艺术硕士学位。申请人必须在计划申请的领域中拥有音乐硕士学位或同等学历。该计划在理论和历史学科的研究的支持下，在学生的主要音乐领域中（表演、指挥、作曲）提供强化培训。个别课程的学习将按照个别部门和学术顾问的建议进行。拥有耶鲁音乐学院MM学位的学生有望在一年内完成该课程。
学位要求每一年进行公开演讲或论文写作。耶鲁音乐学院的候选人必须进行一场独奏音乐会，并进行一场音乐会前的演讲。外部候选人必须进行两次独奏音乐会，其中一场必须有音乐会前的演讲。音乐会前讲座的内容将由教师准备并由其指导。MMA学生参加了音乐学院的合奏，包括室内音乐，爱乐乐团，New Music New Haven和歌剧。除了每学期一门非绩效课程外，还必须注册MMA规定的其他课程。
