入学
一般国际学生会比美国本土学生早开学几天，安排宿舍后可能将接受入学测试，学校会根据学生个人情况和意愿安排第一学期的课程。但这些课程可能并不一定完全适合学生本人，或偏难，或简单，所以提前了解，有助于选课；另外，学校还有高中课程辅导，让同学在课后可以利用时间与老师做进一步的询问及讨论，对于学习有疑问或是进度跟不上的同学，是一个非常好的资源。
学制
在高中阶段，大部分设有9，10，11，12共四个年级，分别相当于中国的初三、高一、高二、高三各年级。不分文科、理科，每个学校安排的课程也不尽相同，不过所有学校课程都有必修课程和选修课程组成。必修课包括语文（英语）、数学、自然科学、社会科学等，每个学科由不同的难度/级别组成；选修课则非常丰富，涵盖经济、法律、建筑、外语、艺术等，凡是学生感兴趣或有择业需要的内容，都有相应的课程可供选择。课程采取学分制。课程选择搭配的技巧非常重要，每学期学的课程和学习时间的限制必须考虑，一般选择5-6门为适量了，太少学分修不够，太多则自己负担不下响GPA，所以选修主课和必修的辅助课要做好协调。有些必修课实在无法完成，可以利用暑期的时间来修读，因此暑假也需要提前规划。
学期
美国中学于每年九月开课，至次年六月上旬结业，为期约三十六周，共分两个学期。每学年包括两个主要假期（暑假和圣诞节假期）和两个小假期（感恩节假期和复活节假期）。
课程选择
美国中学生的课程是可以自己安排的，在每个学期快要结束的时候，学校会在学校网站给每个学生下个学年的课程表。每个学年的课程分春秋2 个学期，有的课是一学年的，而有的课只持续一个学期。当然啦，有些学校一年三学期、四学期，都会有不同的课程安排，学生需要提前向学校了解。学生可以根据自己的喜好程度，从英语、历史、科学、数学、艺术、音乐等方面选择自己喜欢的课，选课表上有必修和选修之分。比如，作为高三的学生，必须学习一门英语课程、一门数学课程、一门社会学或历史课程、一门外语（德语或西班牙语）课程、一门体育课程，还有三门任选。虽然这似乎与中国的课程内容可能差不多，但其中每门课的难度都可以根据学生自己的能力进行调整。
课程设置
每所学校都会有必修课，有选修课；所有学校均采取学分制。
