法国考古学的影响可以追溯到十九世纪末,伴随着当时在东方和其他地区的一些新的文化及考古任务。 如今,来自法兰西学院、国家科学研究中心以及法国主要文化和研究机构(卢浮宫、国家自然博物馆、大学)的考古学家和学者们参与了由法国政府支持的150多个海外的考古挖掘项目。 由普瓦提埃大学的米歇尔-布鲁内(Michel BRUNET)领导的代表团于2001年在乍得发现了一个700万年前的人类的头骨……
法国仍在对世界著名的考古遗址,如拉斯科洞穴(Lascaux)或法国南部雪维岩洞(Chauvet-Pont 'Arc)进行深入研究。
考古学作为一门科学的建立,通常与弗拉维奥·比翁多Flavio BIONDO以及他在15世纪对于古废墟的考古成就有关。在法国,说到现代考古,不得不提到让·弗朗索瓦·商博良Jean-François CHAMPOLLION(1790-1832),他被认为是第一位破解古埃及象形文字结构的学者,从而成为埃及学的创始人,并且于1831年担任法兰西学院专为他开设的埃及学讲座的教授。
历史时期的考古学伴随语言学和艺术史学诞生于文艺复兴时期。史前学受到安德列‧勒鲁瓦-古昂Anre LEROI-GOURHANN(1911-1986)的影响,逐步从对沉积物的研究抽离出来,更多转向研究人类文明。其他时期的考古学包括对技术及文明的研究,发展相对更加缓慢。二十世纪在法国成立了一些致力于考古学的机构,这些机构不断合并重组,直至2009年,成为法国文化与交流部下的考古机构、人种学机构及文物库存机构。
在国际层面上,法国通过开展大型考古及文化项目来扩大自身影响力,尤其是在中东及亚洲的项目:1890 年法国在伊朗的考古项目;1922年法国考古队在阿富汗的考古项目;1907年至1923年法国考古队在中国的项目等等,也包括一些多国团队合作的项目,比如法国与埃塞俄比亚,法国与高棉…… 法国也同时建立了一批考古相关的院校和机构:法国雅典学校(1846)、法国学校(1875)、开罗学校(1880)-此校之后成为法国开罗东方考古学校(1898);法国远东学校(1900),法国伊斯坦布尔考古学校(1930);法国贝鲁特考古学校(1946)。
(文章内容转载自法国高等教育署)