GCSE全称为General Certificate of Seconary Eucation,是英国学生在中学毕业时取得的标准学历证书。相当于中国国内的初中毕业考试文凭,一般适用于13-16岁学生。课程为两年,GCSE课程考试分成两个级别分别是进阶级(Higher)和基础级(Founation),课程要求学生在两年内学习8到10门课程,对中国学生来说,1. 能够融入英国的教育体制,学生根据自己的兴趣自由选科。2. GCSE课程主要面向英国本土学生,所以对学生英语要求较高,英语水平弱的学生学起来会比较吃力。
实际上,英国教育的GCSE课程是英国中学10年级和11年级的学习课程,程度和要求都比国内初中毕业生要高。经过两年GCSE学习后,学生可以进入下一阶段入A-Level阶段的学习。学生GCSE的成绩会被用作与A-Level甚至大学录取的参考。GCSE受到全球100多个国家的认可,在英国,部分私立学校有开设IGCSE课程,英国的公立学校不开设IGCSE。
除英国之外,IGCSE课程在世界100多个国家都能修读,学完之后等同于英国传统GCSE学历。对于国内的一些学生来说,IGCSE课程可是至关重要。