文理学院（Liberal Arts College）又称博雅学院或通识学院，起源于美国，是美国高校的重要种类之一，一般指奉行博雅教育、以本科教育为主、规模小而精的大学。文理学院注重全面综合教育，强调发掘学生的思维潜能，实现真正意义上的全面发展，其课程设置以基础学科为主，涵盖人文艺术、自然科学、社会科学等门类，以此区别于以职业培训或科学研究为导向的综合性大学或职业技术学院。独立的文理学院是美国教育十分重要的一部分。全美只有大约3%的大学生毕业于文理学院，却培养了19%的美国总统。
文理学院的英文原文是Liberal Arts College，需要指出的是，这里的Liberal arts不能简单的理解成艺术，而应该是素质、能力和思想这样的软性能力。文理学院是相对于具体的职业教育而言的，其目标不在于教会学生某些具体的谋生的技能，而是从多方面对学生进行教育，使其成为一个高素质、有教养的文化人。
不培养具体人才，而是进行自由教育这是自由教育文理学院的一个根本教育原则。自由教育的目的是培养高素质的人，所谓有教养的有文化的人，而不是培养从事具体工作的工作人员。一般大学的大学教育，除了基本教育之外，另外的目的是培训具体工作能力，为中产阶级的白领工作培训工作人员。而文理学院更专注于获得更广泛的，通常是跨学科的知识，而不是特定行业或专业的技能。其价值在于，无论你学习数学、音乐还是经济学，你都将通过学习批判性思考、识别实质证据、得出有意义的结论和有效写作来获得技能。
文理学院一般规模较小，平均每个班大约有10到15个学生，招生总数只有大约4000名学生，人数大大少于综合性研究型大学。这就使得老师能够在课堂上和每个学生有很好的互动，倾听学生的心声，了解每个学生的个性；在课下更加仔细认真的批改作业和回答学生的问题。这对培养学生的沟通能力和领导能力，都非常有帮助。学生在接受了四年高质量的通才教育后，或进入社会，或进一步进入研究生院深造，都会非常地受欢迎。
全力以赴关注大学教育并以出色的大学教育为己任，在美国是从事博雅教育的文理学院（Liberal Arts College）的根本宗旨，因此，美国最好的本科大学教育通常是在这样的学校里进行的。文理学院的成功在于它们一贯坚持的办学方针，即关注每个学生作为其个体的的成长和发展。美国有相当一部分学生从文理学院中获得学士学位，文理学院代表着经典、小规模、高质量的本科教育。文理学院的学术声誉往往不亚于哈佛、耶鲁等综合性大学，是很多美国上流社会及贵族子女的首选。
美国著名文理学院有马萨诸塞的威廉姆斯学院、阿默斯特学院、韦尔斯利学院、加利福尼亚的波莫纳学院及其所在的克莱蒙特学院联盟、缅因的鲍登学院、宾夕法尼亚的斯沃斯莫尔学院和富兰克林马歇尔学院、佛蒙特的明德学院、爱荷华的格林内尔学院、明尼苏达的卡尔顿学院、俄勒冈的里德学院和俄亥俄的欧柏林学院等。
根据美国新闻周刊的统计，美国著名文理学院如威廉姆斯学院（王力宏毕业于此） 、威尔斯利学院（希拉里毕业于此）、科尔比学院（本杰明·富兰克林·巴特勒毕业于此）的毕业生就读研究生的比例在美国甚至高于哈佛、耶鲁这样的名校。
特别需要注意的是美国有几所知名大学由于历史原因一直叫“学院”，如麻省理工学院、加州理工学院、达特茅斯学院、波士顿学院、威廉玛丽学院、佐治亚理工学院等大学，其实这些知名大学为美国顶级综合性大学，虽然顶着“学院”的名头，却都是在美国乃至世界上响当当的综合性研究型大学。
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希望每位学生都能申请到自己心仪的学校 ，have a gooay.
