居民与公民的区别，因为中国是单一制国籍的国家，只有公民；而新西兰是一个移民国家，同其他的移民国一样，移民身份分为：居民与公民。
新西兰的居民身份与公民身份是有区别的：
1、传统称呼上的差别。
传统上将已经取得他国居民身份定居海外的中国公民称为“华侨”；而对于已经取得他国公民身份的中国人传统上称为“外籍华人”。
2、法律层面上的不同。
取得新西兰的居民身份后，你仍然是中国国籍，持有的是中国护照，新西兰移民局会在你的中国护照上贴一张居民签证(俗称绿卡)，给予你在新西兰长期或永久居住的权利，此时你的身份有两个：中国公民身份+新西兰居民身份，在外交上，你享有中国政府理论上的保护与新西兰政府的保护。
而取得新西兰的公民身份后，由于中国不支持双国籍，加入新西兰的国籍会失去中国国籍(《中华人民共和国国籍法》第九条： 定居外国的中国公民，自愿加入或取得外国国籍的，即自动丧失中国国籍)，此时你持有的是新西兰护照，法律意义上的新西兰人，这时你的身份只有一个：新西兰公民身份，在外交上只受新西兰政府的保护。至此除了你身上流淌着的是炎黄子孙的血液以外，你将不再与中国有任何关系，你在中国的户口和户籍会被全部永久性吊销。法律层面上，你也将不能再称自己为中国人，最多只能称自己为华裔或华裔新西兰人(如果已取得新西兰国籍，但在公众场合或书面上仍坚持称自己为中国人有悖于新西兰入籍宣言)。
3、权利与义务的不同。
主要体现在被选举权上，新西兰居民身份不享有被选举权，换句话说你无法参选成为新西兰的国家领导人，而新西兰公民身份则不受此限制。其次履行服兵役的义务不同，同其他任何国家一样，新西兰公民有保家卫国的义务，一旦发生战争，公民身份会被要求服兵役，也许会存在有一天你或你的后裔作为新西兰士兵与他国交战(假设是与中国交战，无异于手足相残，但 临阵拒绝参战等同叛国罪)。而所有移民国家的居民身份均无保家卫国的义务，因此，两国一旦成为敌对状态或出现社会动荡，你可以当“墙头草”，既可以随时回归中国阵营，光明正大地行使捍卫祖国的权利，也可以随时倒戈奔向移居国。
4、免签入境其他国家权利的不同。
只有持有新西兰护照，也就是新西兰的公民身份才享有前往上百个国家免签入境的权利。但是，中国护照(中国公民身份)+新西兰绿卡(新西兰居民身份)，可以非常方便的申请到全球绝大多数国家的旅游签。如果只有中国白本护照，而没有新西兰绿卡，则不享有便捷通行的权利，因此只要有新西兰的居民身份实现全球旅行是没有任何问题的。
