套磁是留学申请者较为熟悉的一个术语，专指留学申请者和申请学校的有关教授通过Email联系，并通过联系达到增加自己被录取和获得奖学金的机会。
通常，使用“套磁”申请博士要比申请硕士有用，因为硕士是没有导师带的;申请理工科比文科有用，因为对于理工科的同学，你所拿到的奖学金其实就是教授的研究经费的一部分，因此与其说是学校给你发奖学金不如说是教授给你发。
而对于文科，情况完全不同，研究经费一般由院系决定，教授可以起到的作用微忽其微，针对性套磁就要区别对待，可以把重点放在具体管事的人身上。
在各种奖学金中，TA&RA这种资助应该说是全球范围最普遍的。TA是院系招生办根据申请者在教学能力上表现出的条件给出的，影响奖学金获得的主要因素是你的口语能力，包括推荐信中所涉及的内容。
套磁的时间规划
中期“套磁”--申请材料寄出前后。比较好的联系时机是在教授收到申请材料以后或是在路上的时候，大概在9、10月份左右。这时候既可以和教授谈学术问题，又可以确保教授对你感兴趣之后及时看到你全部的申请材料。
后期“套磁”--拿到AD(Amission，指无奖学金录取)之后。每个学校都会在第一轮审核后得出一个初步的结论，这些同学会在第一时间（早的在12月末和一月初）就会得到offer（有奖学金录取）。
后期“套磁”--对于大部分同学，特别是没有收到AD的同学来讲，大家并没有被拒绝，只是教授现在还拿不定主意到底选择谁。这个时候“套磁”的重要性就会发挥出来。同等条件的申请者，教授一般都倾向于选择与他联系过，并且留下深刻印象的那一位。
套磁的必要性
所谓套磁就是申请人主动与教授联系，介绍自己，询问信息，探讨学术，表达心愿，争取录取和奖学金机会。
如果你申请的是硕士研究生，如MS，MA，LLM，或MED等，由于大多数情况下，读硕士是自费，录取也是由系里的录取委员会决定，主要看中申请人的T、G成绩和GPA,对申请人的研究经历不作特别要求，在入学的第一个学期一般也不制定研究导师，硕士的录取与教授个人没有任何关系，所以，硕士申请人套磁的作用不大。
入学半年后，论文型的硕士研究生才可以找研究生导师做论文，找不到研究导师的硕士，学够学分后，做个工程或写个研究报告也就毕业了。一年的工程硕士ME就更不用套磁了。硕士申请人可以与系里的秘书或研究生招生顾问联系，询问一些与申请和录取相关的事宜。
真正可以套磁的是博士申请人，因为读博士是必须有研究导师的。学习和研究时间也比较长，导师也需要博士研究生帮助其做研究工作，完成研究项目和研究合同，尤其是奖学金比较多的理工博士研究生，文科生虽然奖学金少，套磁获奖的难度大，了解好教授后也可套一套。但套磁也不是万能的，要因人而异，具体套磁有无效果要具体问题具体分析。
美国大学教授在申请季，每天都会收到十几封甚至几十封套磁邮件，教授更注意那些背景好、能力强和研究方向匹配的申请人的电子邮件，也就是说套磁成功的基础还是自己的背景和研究能力，如果自己觉得条件不是很好，仅凭套磁使自己翻身的可能性很小。因为美国教授都是名校的精英，都有火眼金睛，一个没有社会经验和西方背景的学生想忽悠美国教 授，不引起教授的误会和烦躁就相当不错了。如果你背景比较好，有研究经历和论文发表，英语能力也比较强，最好与美国教授联系一下，让美国教授记住你，把你放在他的Short listing里。但你能力过强，也会引起美国教授的怀疑，你是否真的愿意做其研究生，会怀疑你把他做备胎。教授们都知道你申请了多所大学，你最终选择谁，教授也猜不出来，他们即使回你邮件，欢迎你，也都留一手，储备几个申请人。当美国大学教授真的需要你的时候，你不套磁，也会录取你并给你奖学金。
到底套磁有无必要，套磁套多深，还是根据自己的情况定。在录取权力由录取委员会决定的系里，当教授不在录取委员会里的时候，与该教授套磁的作用与录取也就关系不大了。
有人说学术套磁更有效，其实你真有学术套磁的能力你也就不用套磁了。如果你没有学术套磁的能力，赶鸭子上架，非要学术套磁，首先你会非常累，你要花 很大的精力研究教授的论文，若研究不到点子上，很可能弄巧成拙，让教授看出你的知识结构的弱点就得不偿失了。你想用学术套磁教授，让教授深入了解你，你得真的有这个能力，否则教授可就真正了解你了，或者给你个回复了事，或者就根本不理你了。
套磁信格式
第一封套磁信要包括的内容100-300字：
第一段：
1、简要自我介绍。
2、you are qualifie，简单陈述，申请材料上已经有的东西比如成绩等不用再重复。
可以简单提练自己做过的实验，项目，从中学会的技能，比如实验的工具，方法，计算机语言等。
第二段：
1、充分了解教授的背景的前提下，提及自己的兴趣，也是为什么会选择这个教授来套。
2、最重要的是：已经做过的东西，个人的兴趣，现有的能力match the professor。
3、如果已经详细研究过教授的背景及资料，可以跟教授提问，进行学术的探讨。
4、也可以跟教授讨论，目前，中国在这个领域存在的问题，以及该行业的发展动态。
5、其他还可以说说，申请后到目前的这段时间你正在做的事。
