去美国接受高等教育相信是无数学子心中的梦想，但是对于自己心中的梦校，你到底了解多少？你是否知道学校地理如何？气候是阳光充足还是阴雨绵连？自己将要学习四年的图书馆是复古西式建筑还是有着落地窗的现代建筑？校园是静谧还是活泼？校园文化是自由开放还是严谨治学？……
近年来，赴美留学的中国家庭也越发注重对于学校的了解， 很多家庭都会在申请前利用假期去美国进行一次访校 。正所谓“百闻不如一见”，亲眼见过、亲身感受过了，才知胜过网页上的千言万语。对于大部分美国家庭来说，在申请本科前去自己心仪的院校访校是必不可少的一部分，有些家庭甚至在孩子小学时就已经开始制定未来大学的访校计划。
访校为何如此重要？
中国有句古话叫做“知己知彼，百战不殆”，访校的重要性体现在很多方面， 访校不光可以让学生对于自己的学校有更多的准备和了解，还可以避免国内的很多学校信息不及时、不准确的现象 。如果想要更深层的了解访校的重要性，那么要从一所大学和它周围的环境说起。
1.从学校与其周边环境了解梦校
访校中最引人注目和最重要的原因之一就是亲眼看看孩子未来四年要生活的地方 。你可以了解食堂、宿舍条件如何，未来学习的教室、图书馆和科研实验室是什么样子的，更能了解学校的课外生活是否丰富，健身房、运动场所是否齐全等。
孩子漂洋过海，学习在外， 做父母最担心的自然是安全问题 。学校有无完善的安保系统，学校所处位置犯罪率高低都是要关心的。很多学校的校园内，隔几步就竖立著一个“紧急柱”(emergency pole)，遇到紧急状况可以按钮求助， 相信如果家长和孩子访校亲眼看到，一定会非常安心 。
如果希望本科毕业后在美国就业的学生就更要参加一次访校，理性选择大学的位置了 。俗话说“近水楼台先得月”，在硅谷边上的圣何塞大学，综合排名并不靠前，然却超越一众顶级名校，成为进入硅谷毕业生最多的大学；再比如纽约和波士顿，诸多世界顶级大公司的总部建立与此，就读于该地区的学生自然更有机会进入到这些顶尖公司中去实习。
2.why essay “杀手”
在申请中，有些学校可能需要你写一篇主题为“why us？”的补充文书，用来说明你想要来这所大学的原因。而不难猜想，学校这项要求是想要确保你对该校的文化、课程设置、教授等有着具体的了解，从中分析你是否真的愿意加入他们的大家庭，还是仅仅作为保底校。 如果在why essay里可以加入一些你在访校中学到或了解到的其他信息，而不是重复学校官网上的那些介绍，那么你的文章一定会更加突出 。
3.正式表明你对学校的兴趣
还有什么能比中国学生不远万里到访美国学校更能证明学生对学校的兴趣呢？访校后，你的名字会被记录在学校的访问名册上， 校方会认为你的申请意愿更强烈，这是一个录取加分项 。在申请大学的常规过程中，学生只能通过文书展示自己，有了访校经历，无论是在文书中还是在面试的时候，你可以更加真实的把你的感受表达出来。 哪些访校信息可以作为 面试/why essay的素材
1.学校的设施
每所学校都有自己引以为傲的设施或建筑， 例如：哈佛的约翰.哈佛铜像、耶鲁大学的耶鲁大学美术馆、弗吉尼亚大学的Rotuna等。 一次精致的访校体验可以让你了解它，并在面试和why essay中提到它，让招生官感受到你的用心。
2.学 校 文 化
有时候，孩子和学校文化以及学校氛围的契合度也非常重要 。在访校过程中，学生和家长可以观察学校建筑风格，了解学校的文化，校训是什么、校徽有什么含义以及建校历史等，远比从冰冷的电子产品上收获的 多。 而 招生官在审阅学生综合素质是，也会着重考虑学生是否与该校的文化契合 。
3.课程设置与课堂氛围
访校还能让了解学校的课程设置以及体验等 。也许在访校过程中会碰到一些在校学生，通过他们了解这个学校的课程体系以及感受，这在学校官网上是少有的。你还可能体验一次真实的大学课堂，看看教授与学生是如何互动的，学生在课堂上又有着怎样的表现。
4.丰富的课外活动
我们都知道，招生官喜欢全面发展的学生，而不喜欢只会读书的“书呆子”。访校可以让你了学校的各种活动、社团以及其他课外活动。比如“ 藤校 ”达特茅斯学院、著名的文理学院科尔比学院和明德学院都有自己的滑雪队，那么恰好你热爱滑雪这门运动，就可以在why essay或者面试时赞扬学校的滑雪道以及每周末便利的巴士体系等。
不能参加访校怎么办？
当然，如果不能参加访校，也不要为此感到压力， 美国大学更多的是综合考量一个学生的素质，进而决定是否录取 ， 时间问题或经济问题作为无法参观大学是非常容易被理解的 。那么我们还有什么办法去进一步了解我们的梦校呢？ 除了可以在网上联系管理人员和在校学生，查看学校网站上提供的照片和虚拟大学旅游。 你还有一次足不出户就能访校的机会！
