从严格意义上讲，剑桥和牛津这两所顶级大学的建立与宗教和教会的发展密不可分，这也是大多数英国古老大学的共同点之一。然而，在这些英国知名的大学中，有一所学校一直以来与宗教和教会就没有太大关联，立校之初就奉行人人都有接受教育的权利，无论是某一宗教的信仰者或者无神论者。所以，这所大学直到现在仍然保留着非宗教的文化传统，在校内也找不到单独为某一宗教成员设立祈祷间或举行具体宗教仪式的场所。这所大学就是伦敦大学学院(University College Lonon)，简称UCL。
伦敦大学学院的历史
1926年，UCL在伦敦成立，成立时并不叫伦敦大学学院，当时的名字是伦敦大学（University of Lonon），立意为想要接受教育的人增添宗教性质大学之外的就读选择。当然这并不意味着来到伦敦大学的学生或教职员工都是无神论者或者无宗教信仰的人。其实这所学校欢迎所有的宗教信仰者、无宗教信仰者、无神论者或者信仰不自知者等等，只要对这所大学有所向往，伦敦大学学院的大门总是为这些人敞开。初衷就是为了使不同教派的学生们（如当时的天主教徒与新教徒）和睦共处，所以立校的基本原则之一就是保证宗教信仰上的的自由权与选择权，将大学独立于宗教之外，保证不同族群和信仰的多样性。
除此之外，伦敦大学学院是英格兰第一个在录取学生时，不考虑学生种族、宗教、或者政治立场等等背景的高校。同时也是早期录取女性的大学，承认男性与女性有着同等权利。或许这些在现代人眼里稀松平常的事情，可是在那个年代却不是社会的常态。作为一所学术机构，伦敦大学学院能有这样追求平等的行为和诉求，确实是难能可贵。同时作为自由精神体现的一所大学，敢于挑战当时的主流价值，为少数人发声，甚至值得我们现代大学和当代教育的反思。
伦敦政治经济学院
大多数有别于主流的先锋派都会遭受到不同程度的压制，伦敦大学学院也不例外。因为其反传统的做法让英格兰教会强烈反对并全力的阻止这所大学成为真正意义上的大学，即获得皇家特许状(Royal Charter)。直到十年之后的1836年，当伦敦大学学院和伦敦国王学院合并成为现代伦敦大学学院时，这所大学才首次在法律上被承认和批准，而这两所大学也就成为了现代伦敦大学学院最早的始创院校。
也正是由此开始，伦敦大学学院的强大之路被开启。在发展的近200年历史里，伦敦大学学院不断开拓新的研究领域和学术方向，吸收合并强势的专业机构和研究所，逐渐壮大科研队伍和整体实力。从1871开始，成立伦敦萨德艺术学院、1959年合并犹太学院、1966年成的Mullar太空科学实验室、1986合并伦敦考古研究所及随后几年里合并的伦敦耳鼻喉科研究所，伦敦骨科研究所，伦敦泌尿系统研究所和米希尔医学院、伦敦语言通讯学院、伦敦眼科研究所、伦敦神经内科研究所、伦敦东欧学院······直到2012年都还在继续合并，把伦敦药剂学院纳入其中。而也就是这样，伦敦大学学院的整体科研实力、师生质量和经济实力与日俱增。再加上罗素集团的联盟整合，伦敦大学的实力越来越强大。
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