步入九月开学季，今天与大家分享耶鲁大学校长在2021-2022开学典礼上对莘莘学子们的寄语。今年，耶鲁大学的新生人数达到了历史新高，因为除了今年的成功申请者，本届学生还包括335名之前已经接受耶鲁大学offer但选择推迟到2021年秋季入学的学生。
在开学典礼上，面对这些散发着蓬勃生命力，急需用知识来指明前行道路的年轻人们，耶鲁大学校长Peter Salovey提出了一个老问题：“当整个世界正置身火海的时候，你们潜心求学的意义何在？”演讲中，他以一个犹太教中的小故事举例，告诫学生们：年轻人在追求改变所处的社会、影响整个世界之前，必须要先改变自己、提升自身的修养。既然已经进入了拥有学习、师资、校友等多方面丰富资源的耶鲁大学，同学们应该趁着这宝贵的象牙塔时期充分汲取人生的养料，尽可能地获取知识和历练，这样才有足够的能力面对日后那些棘手的问题，真正做到改变世界。
对学习和成长有着见解的耶鲁校长究竟如何解释他提出的问题呢？快来跟着小编一起看看演讲内容吧：
When the Worl Is on Fire
五十一年前，耶鲁大学校长Kingman Brewster Jr. 和我现在一样，面向新入学的本科生们演讲，欢迎他们来到耶鲁。当时，耶鲁大学刚经历了不同寻常的一年。几个月前，也就是1970年5月，数万人涌入纽黑文和耶鲁大学，他们来自全美各地，只为了抗议对黑豹党领导人Bobby Seale和Ericka Huggins有关谋杀罪的审判。有些人曾预估这场抗议活动会演变成暴力事件，为避免如此，成千上万的美国国民警卫队部署到这里，局势一度非常紧张。幸运的是，理性占据了上风，这场抗议活动最终一直保持克制，没有造成人员重伤或死亡。
但这些事件还是震撼了耶鲁的校园。在那个年代，东南亚战火连绵、民权和女权运动朝着新的方向发展，年轻一代逐渐在社会上崛起，对守旧派发起挑战。在当时风云变幻的社会背景之下，人开始担忧耶鲁大学的未来，对高等学府的作用以及宗旨感到迷茫。今天我站在这里，好像能够感受到Brewster校长当年经历过的情绪。他看着台下聚集到耶鲁的新生们，知道这些学生中的人一定倍感焦虑。他知道这些新生并不知道自己未来将会在耶鲁大学做什么，也不知道他们毕业后会步入一个怎样的社会。然而，在那次演讲中，Brewster校长提出的期望是，继续学习、去图书馆、写论文、做实验——好好地做一名学生。他提出了一个盘旋在很多人心中，久久不能解答的问题：“当整个世界正置身火海的时候，你们潜心求学的意义何在？”而今天，我想让你们对这个问题再好好思考一下。
无论从何种角度来看，我们如今的世界都好像正又一次置身火海。美国正处于自911事件以来最大的危机之中，而我们正在与一场全球性的大流行病作斗争。对人来说，这将会是人生中最不可承受的灰暗经历。但这还不是全部。今年夏天，全球多处出现骇人的山火、干旱和洪灾。你们中的
一些人甚至亲身经历过这些灾难。种族主义、极端主义、不断扩大的贫富差距——这些全人类共同的难题都在呼吁人类采取行动。
面对一个这样的世界，我们不得不再一次思考，目前年轻人为何要读书？他们又该如何在尘世的喧嚣中静下心来学习知识？是否已经拥有了足够的知识储备？我们是否已经具备了一个领导者所需的同情心和想象力？据说当时的一位拉比讲述了这样一个故事：“一开始，我想要改变世界，但我失败了。我决定缩小梦想，努力影响波兰的犹太人社区，但在那里，我也失败了。后来，我把目标聚焦在我的家乡雷丁，也没有取得很大的成功。我又决定倾注所有的精力来改变我的家庭，还是失败了。最后，我终于下决心改变自己，这才对世界产生了如此的影响。”
你们来到耶鲁求学，多是为了对社会、对这个世界有所贡献。但在这之前，你们必须像这位前辈一样从完善自我开始！大学的时光无比珍贵，你们需要发现自己的优势和天赋，抱着一切皆有可能的心态不断挑战自己，带着不顾一切的渴求去获取知识，挖掘灵感，探索这个世界。在耶鲁大学，你们将会和来自五湖四海的同学们相聚在一起，并因此接触到各种新鲜的想法和观点，从宇宙大爆炸到创作一本小说的结构都能引发你们的讨论，你们会在这里经历在知识的海洋漫游的智力冒险，也有机会去追寻宇宙中的万物，以及其他一切未知的问题。提升自我意味着要离开自己的舒适区。去参加一些你们感兴趣但并不熟悉的课程，去和那些令人尊敬、充满学识的教授们聊一聊，去倾听几场与你们观点不同的演讲者的演讲。无论你们钻研的是什么方面，无论你们加入的是怎样的社团，
我保证你们在多年后离开耶鲁时，不会还保持着和现在同样的状态。耶鲁文化会重塑你们每一个人。我知道你们已经准备好去迎接这些挑战了，也很期待在未来的这些日子里，你们会为耶鲁做出什么样的贡献，你们将如何为接下来的大学时光谱写新篇章。我想起1970年春天，那四位耶鲁大学的学生。他们和其他人一起在当时的抗议活动中起到了至关重要的作用：Kurt Schmoke、Ralph Dawson、Bill Farley和Glenn e Chabert。作为严谨且认真的学生，他们积极建立了耶鲁大学的黑人学生联盟，其中两人当时即将被评定为罗德奖学金获得者。
在那年春天，这些学生与Brewste校长、校长特助Sam Chauncey以及其他学校的管理人员一起，在维护校园治安方面起到了重要作用。他们在危急时刻表现出了堪称楷模的领导力，甚至可能拯救了无数生命。是的，世界正置身火海。但他们当时在耶鲁的学习经历为日后面对更重大的挑战储备了能量。这些学生中的一位后来做了市长和大学的校长，另一些人成为了优秀的律师，他们都积极参与社会事业。就像之前的历届校友一样，这些耶鲁学子一直坚定不移地致力于让自己变得更好、让大学变得更好、也让世界变得更美好。
此刻，你们仍然在这样一个烈火熊熊的历史性时刻加入了耶鲁，我想象不出有比此刻在耶鲁学习更好的时机了。在新学年开始之际，我在这里再次承诺，耶鲁将积极践行身为一所大学的责任，致力于发展自身以及培养身处这里的每一位耶鲁人。
你们很快就会感受到耶鲁人对学习的热爱。他们一直在尝试新事物，专注于他们投身的每一件事业中。在耶鲁，你们可以师从曾为政府提供应对疫情建议的公共卫生专家，你们可以和普利策奖得主、写作历史学家Freerick Douglass的作者或者研究John Milton的权威人士一起参加研讨会，还可以和校园中1200多个实验室里的教员一起进行科学研究。耶鲁大学的强大之处在于耶鲁人的互相学习，互相激励。虽然大家来自世界上的不同地方，但都抱有一个共同的信念：改变自己，然后再改变世界。耶鲁大学的使命宣言表达了我们最高的抱负：“耶鲁致力于改善世界，为今天也为后人”，以及“以为社会各界和全球各地培养领导者为己任。”你们都是有远大志向的领导者。这份宣言也是我们对Brewste校长五十多年前那个问题的回答。我认为他所说的“于火海之中学习”意味着你们不是一心只读圣贤书，也要关心天下事。
这意味着要深入钻研你们的研究；意味着挑战你的想法和信仰；意味着要不断扩展知识的前沿——不仅关于你们自己，也关于世界。这还意味着要充分珍惜和利用你们在耶鲁学习的时间，为未来可能面对的一切做好准备。从这个意义上说，如果我们要完成耶鲁大学的使命，改善这个世界，“于火海之中学习”不仅是有益处的，而且是必不可少的。
“当天空再次放晴，
我们将让梦想苏醒，
从废墟中重建我们的城市。”
"While the skies they’re clearing
We’ll rise up reaming
Buil our city from the ashes."
是的，世界正置身火海之中。但此时此刻看到你们在我的面前，我对未来仍然保有一份乐观和热情。从今天开始，你们将作为耶鲁大学的一员，共同筑梦，共同建设，共同为你们未来领导和公共服务的使命而努力规划。
欢迎你们加入耶鲁！
（内容来源：公众号“耶鲁北京中心”）
