冬宫博物馆，又称艾尔米塔什博物馆，是俄国历代沙皇的皇宫，由著名的建筑师拉斯特雷利设计，是俄国巴洛克式建筑的典范，以美轮美奂的建筑装潢和丰富的藏品著称。与巴黎卢浮宫、伦敦大英博物馆、纽约大都会博物馆并称为世界四大博物馆。
该馆最早是叶卡捷琳娜二世女皇的私人博物馆。1764年， 叶卡捷琳娜二世从柏林购买伦勃朗、鲁本斯等人的250幅画存放在冬宫的 艾尔米塔什 （法语，意为隐宫），该馆由此而得名。
博物馆包括艾尔米塔什、剧院和冬宫三部分，是拥有世界上最美丽的艺术藏品的博物馆之一。该馆设有8个部：原始文化部，古希腊、世界部，东方民族文化部，俄罗斯文化史部，钱币部，西欧艺术部，科学教育部和修复保管部。藏品共有270余万件，主要包括绘画、雕塑、版画、素描、出土文物、实用艺术品、钱币和奖牌。藏品中绘画闻名于世，从拜占庭最古老的宗教画，到西欧各时期著名画派的经典之作，以及现代马蒂斯、毕加索的绘画作品和其他印象派画作应有尽有。其中达.芬奇的两幅《圣母像》、拉斐尔的《圣母圣子图》《圣家族》、伦勃朗的《浪子回头》，以及鲁本斯、委拉士贵支、雷诺阿、提香等人的名画都极为珍贵。
最受关注的展厅要数彼得大帝展厅，展厅内陈列着彼得大帝生前穿过的服装、佩戴过的勋章、使用过的武器以及他的画像等藏品。其中，一些机器和航海用具都是彼得大帝亲手制作的。彼得大帝展厅中的仿真人坐像，身高2米，用蜜蜡制成，所用的头发为彼得大帝的真发，重现威震一时、雄霸一方的明君模样。
除了彼得大帝的展厅，叶卡捷琳娜一世、伊丽莎白.彼得罗夫娜、 叶卡捷琳娜二世女皇的闺房也值得一看，豪华布置更是让人大饱眼福。洛可可风格的装饰，曲线勾勒精致，家具华丽精巧，所有的俄装饰都体现出皇室的奢华与高贵。
艾尔米塔什博物馆以其丰富华丽的收藏闻名于世，成为世界闻名的美术、历史、文化相结合的综合性大型博物馆，和国内外游客流连忘返的地方。
