美国教育体系粗析
美国基础教育的三大分类：公立学校，特许公立学校和私立学校。
第一类：公立学校（Public School）
美国公立学校 (K-12，幼儿园到12年级) 是义务教育，是免费的。全美大概85%+的学生读公立学校。公立学校是按照学区划分的，你必须要住在所属学区才能去上学，租房也行，只要根据住址给这个学区交税就行。所以，美国也有学区房的问题。好学区附近的房子都是非常贵的。比如说我们华盛顿特区都市圈的马里兰州的蒙郡Montgomery County，和弗吉尼亚州的费郡Fairfax County，全国排名前十的公校有五所都在这两个郡，所以房价也很高。
公立学校是服务于本学区的，一个班大概25-30个学生，是不可以挑学生的，这造成的问题是：好的公立学校收到的基本都是家庭经济情况比较好的学生，家长投入也比较多，所以成绩越来越好。而排名靠后的学校，学生大部分来自低收入家庭，家里也几乎没有学习氛围，所以成绩越来越差。这种两极分化的情况在美国还是比较普遍的，美国高中辍学率几乎都是来自差学区的公立学校。
第二类：特许公立学校（Public Charter School）
特许公立学校是公办民营的学校，一个班大概20个学生，政府按照学生人数拨款，但具体的运营，比如课程设计、学期安排、教师招聘等是都由各个学校自主决定的。特许公校对当地居民也是免费的，不过好的学校报名人数往往远超招生数，所以需要抽签，排名越靠前的学校中签率也越低（比如育英每年中签率非常低，只有1%左右）。
特许公校大多是由家长和老师共同创建的，因为他们认为当地的公立学校没办法满足他们孩子的需求，所以就自己去办一所学校，这样就导致了五花八门的特许学校：双语学校，项目式学习学校，STEM/STEAM方向学校等等。《准备》这本书里的萨米特高中(Summit School) 就是一个例子。从这个角度来说，美国家长也是非常“鸡娃”的。
第三类：私立学校（Private School）
私校都是要收费的，学费在2-5万美金一年不等，再加上各种杂费， 对普通中产家庭而言是一笔不小的付出，所以能上私校的大部分孩子大多数来自中上层阶级的家庭。美国多数的私校大多坐落在富人区，不少富商政要的孩子都在私校读书。
私校都是小班教学，每个班 10-15个学生，而且学校对学生和家庭也有绝对选择权，申请入学一般需要推荐信，还要通过面试才能被录取。私校资金通常比较雄厚，硬件设施、教学资源都属上乘，课程设置灵活多变，课后活动也比较高大上。
同时，相比于政府资本拨款公立学校，投入有限，使得不同独立的州立，地方学区的教育水平不同，生源参差不齐。而社会资本投入的私立学校则明显对于生源，和教育水平有着非常高的要求。美国私立学校的数量和公立学校数量基本一致甚至更多。
总结
美国作为世界上教育水平最高的国家，可以发现基础的公立义务教育完善，但往往掌握社会多数资源的人群从小的教育就基本来自独特和高投入私立学校。免费的公立学校因为学生家长和老师投入的经历都很少，难免会导致消极怠工的“大锅饭”显现出现，成材率很低。由此推导出美国这样的教育体系导致的社会两极分化明显。
