美国大学金工/金数专业申请到底有多难?
第一、在技术性强的专业中,这类专业申请难度最高,很多“高手儿”都折在这个专业上,最后颗粒无收的不在少数。
(1)数理背景(数学、统计、经济学、物理等)的申请人。这类申请人有着非常强的数理背景,而不仅仅是标准的高数、现代、概率与数理统计,而是数分、常微分、偏微分、实变、复变、统计学、博弈论、随机、回归。。。等等。但这类申请人的弱点通常是programming(编程),而programming在这个专业里,就是个工具,C++是工具,Matlab也是工具,当然如果会用Python就更好。即便没有,但如果有针对性的去弥补,是相对容易的。
(2)工科背景的申请人(EE、ME、IE当然也包括CS的)。在工科背景的申请人中,以学CS的为主力,大家都戏称CS为“码农”,而把金工戏称为“矿工”, 从“码农”变身为“矿工”,虽然本质还是“工”,都是干“体力活儿”的,但贴上了“金”字儿,大家觉得也值了。正是出于这样的目的,无数工科背景的申请人扎堆儿申。这类申请人的在programming上是非常容易突出的,因为计算机在工程领域的应用十分广泛。但反过来,数理背景的缺失,通常弥补起来会难度很高。遍地都是的“美赛”(MCM)和“国赛"(CUMCM)已经很难弥补这方面的背景缺失。如果是美本的学生,可以通过minor和选课进行弥补;如果是大陆本,要想修个辅修专业基本会被累死,没有个10几门课程是很难的。因此,如果你是纯工科的背景,加强数理背景一定是重中之重。
工科学生的数理背景我们称之为“标配”,为了和数理背景更强的学生竞争,也有很多途径来弥补。比如,在很多工科的项目中,有涉及到算法、优化、模型的部分,这部分内容是相对容易挖掘数理背景的;还比如,我曾经一个客户设计了选课方案,其中一部分跑到北大去选,另一部分跑到美国大学的SUMMER去选。在T,G基本达标的情况下,也拿到了U.Chicago的MSFM的录取,要知道这个项目对math skill要求还是很高的。
(3)还有相当多的商科背景(金融、会计、市场等)的申请人。说到这里,,对于金融背景的申请人,如果去申金工专业,仔细掂量和上面两类人相比,你的优势在哪里?硬拼技术,拼代码,应该怎么也拼不过的,但是并不是所有的项目都招一堆技术大牛moeling 来programming去的,美国大学通常会考虑学生背景的iversity(多样性),因此对于这种技术性超强的项目并不是完全没有机会;并且,有些项目除了技术外,还是很看重business skills,这类项目可能即不在工学院,也不在文理学院,而是在商学院,但将来的出路和金工金数没有差别,这类项目是商科背景学生要重点考虑的。
第二、对录取核心把握不准确,导致申请定位有偏差,特别是在某些留学中介的所谓专家误导下,连实习定位都是错的,甚至在申请材料中生搬硬套,屡见不鲜。前面我们谈到了很多技术性很强的学术背景知识,但光有这些是不够的,还需要有experience来支持你这些学术背景在相关行业的应用。因此,几乎所有的申请人都知道,实际应用的能力很重要,要通过实习来体现。但什么样的实习是匹配的呢?如果你的顾问和你讲,“金融工程么,去找个银行去实习,或者金融公司,或者证券公司做实习”,那基本可以判断这个顾问没有理解金工、金数专业的本质。
事实上,由于我国金融体系的监管机制,决定了在金融企业中的衍生品有限,因此,大学本科生在企业的实习中接触到实质相关的内容是十分有限的。那什么样的实习内容是相关的呢?举个例子,对于某种金融产品,比如股票、期货、期权,通过分析产品的特性开发交易策略,而这种交易策略是量化的,这样的实习经历就更相关。这里只是简单提了这些概念,真正去判断相关的实习经历,是需要花时间去分析所实习中的工作职责,可能应用到的知识、原理、方法。如果你不能判断实习中的技术性,最好不要在文书中生搬硬套,别动不动就optimize、moel之类的往上招活。。。对于美国的那些professor来说,你做的一切可以被人一眼看穿的。那真正找不到这样的实习怎么办?如果我是你的顾问,我会老老实实的分析大学期间做的各种project, 这些虽然不是实习中的应用,但如果真的懂,至少可以体现匹配的skills及解决什么问题的能力。
第三、抱着金工金数申,你可能会死的很惨。这句话是什么意思呢?了解这类专业的学生可能知道,美国顶尖的金工金数项目重合度非常高,不论你看US NEWS,Quantnet, TFE Times, 等机构的排名,虽然同一个项目在不同机构的排名会有差别,但如果把范围圈定在15-20所左右,这些项目几乎是固定。也就是说,如果一个学生申请10-15所学校,你和几乎所有的申请人锁定的项目超过2/3是一样的,不论你是美本、英本、大陆本, 还是数理背景、工程背景、商科背景,这件事儿还是很可怕的。
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