cfa﹙chartere financial analyst﹚，是全世界公认金融证券业最高认证，也是北美重量级财务金融机构的分析从业人员必备证书。世界金融市场的成长产生了对合格投资专业人员前所未有的需求。投资人和雇主比以往任何时候更需要一个统一的标准来衡量金融分析人员的知识、诚信和专业化程度，从而信赖他们管理资产。
在金融投资这个行业里，cfa证书的权威性和公认性是独一无二的，它着重于金融市场知识，包括股票债券分析，财务报表研究，期货期权，投资组合分析和资产评估等。某种程度上，由于其涉及知识面广而深，讲究分析能力，cfa，则侧重于金融市场知识，包括股票债券分析，财务报表研究，期货期权，投资组合分析和资产评估等，涉及知识面广而深，讲究分析能力。
cfa在投资金融界被誉为“金领阶层”，在西方一直被视做进军华尔街的“入场券”。美国、加拿大、英国等国家的投资管理机构甚至已经把cfa资格作为对其雇员的基本要求。cfa资格广泛授予投资领域内的专业人员，包括基金经理、证券分析师、财务总监、投资顾问、投资银行家、交易员等等。cfa要求它的持有人建立严格而广泛的金融知识体系，掌握金融投资行业各个核心领域理论与实践知识，包括从基础概念的掌握，到分析工具的运用，以及资产的分配和投资组合管理。
cfa考试是由总部在美国的"特许金融分析师协会"（cfa institute）主持的资格考试。主办cfa考试和授予cfa特许状的权威机构是cfa协会, cfa候选人需要通过三个级别的考试以展示候选人对知识的掌握程度。由于cfa资格考试采用英文，候选人首先应掌握金融知识外，对于英语非母语的专业人士来说还必须具备良好的英文专业阅读能力。cfa的知识体系动态地反映着全球投资行业不断发展变化的理论和实践。
cfa考试分三个水平等级，各个水平分别出题。
一级：cfa不考任何高等数学的内容，而资产估价、财务主要都是概念性，但由于考试范围不断拓宽，基本覆盖了考纲上所有的知识点;强调知识在实际中的应用，一道题往往涉及两三个知识点，注重考生的综合应用能力。这就要求考生全面了解cfa的知识体系，做好专业知识积累，并且学会灵活运用；
二级：cfa的难度在于考生所接触过的金融工具比较少，所以在应用方面比较难，实际的操作经验也是非常关键的，这是一个把理论演化成实战的阶段；
三级：cfa主要是投资组合的建议，不同的投资者有不同的需要，投资者的利益是金融业中最需要保护的，所以要根据不同投资者的需要设计不同的投资组合。
应考人员每次只能选其中某一水平的等级考试，虽然考试内容具有较高难度，但同时也保证了考试的质量以及证书的被认可度。cfa着重于金融市场知识，包括股票债券分析，财务报表研究，期货期权，投资组合分析和资产评估等等。某种程度上，由于其涉及知识面广而深，讲究分析能力，甚至比mba更具有专业性。在金融投资这个行业里，cfa证书的权威性和公认性是独一无二的。
