密苏里州州长近日签署了一项新的高等教育法案——取消了十几年前开始实施的大学学费上限，，学费上限将在2022年7月1日之后不再适。这也就意味着，密苏里州的公立大学以后将可以随心所欲地提高学费，以应对通货膨胀或弥补国家拨款削减。
2007年，密苏里州立法机构通过了一项法案——《高等教育学生资助法》（Higher Eucation Stuent Funing Act ，简称HESFA），将高等教育公立机构本科生的学费与消费者价格指数挂钩，要求学费不得超过消费物价指数（CPI）。
换句话说，这个法案要求公立高等教育机构无权随意增长学费。虽然各高校不止一次与委员会协商取消此限制，因为一旦超过限制额，学校就要退还州拨款。2018年时立法者给了公立大学回旋的余地，当时批准了一项法律，允许他们在州拨款下降的情况下将学费提高CPI的5%，也就是让净学费小幅度提升。
现在，密苏里州州长已经签订了取消上限的法案。实际上，取消上限是美国众议院提出的一项措施 ，尽管有些议员对该法案会如何影响大学的负担能力表示担忧，但最终法案以128票对14票的否决优势，在共和党主导的众议院获得通过。
密苏里州公立高等教育委员会执行董事Mike Parson在《福布斯》杂志上表示，取消学费限制可能是承认该州的公立学校在过去 15 年中在控制学生成本方面“做得非常出色” ，没有财务方面的压力去做出增长学费的决定。
除了取消上限外，法案内还包括其他几项措施，比如强制规定预修课程的学分，并增加《学生知情权法案》﹙Stuent Right to Know Act﹚，其根本目的是提高大学成本的透明度。但大多数家庭和学生并不认为，超出学费的额外收费是一种所谓的“透明模式”。
据了解，密苏里州并不是唯一一个冻结学费的州。根据美国教育委员会2020年的一项调查显示，共有11个州通过政策限制或冻结公立四年制大学的本科学费上涨。
那么，密苏里州政策突然转变的原因是什么呢？
综合来看，取消上限的原因很有可能在于，议会发现它在控制成本方面并不是十分奏效。在课程费用、特殊项目费用等方面，大学有其他可用来抵消任何上限的学费替代品，所以他们宁愿让公立教育机构向市场收取费用，而不是仅仅通过监管学费操控一切。
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