高等教育大臣萨姆·吉玛（Sam Gyimah）近日表示，大学教育的主要目的现在已经不是学习，而是对精神健康问题投以更大关注。
他说，大学必须在提供教学科研的同时，为学生提供情感支持，以“满足他们的需求”。
当被问及大学工作人员是否应该对学生的课外生活负责时，他说：“我认为问题的关键就在这里，一些传统的校长认为大学的主要目的是培养心智，但事实上情况不再如此”。
“事实上，事情变得越来越复杂，即便是为了实现大学的教学科研目标，也需要对学生的情感生活投以关注。”
他告诉智库Bright Blue的季刊Centre Write，大学应该“代替父母”，但他补充说，这“并不意味着将学生幼稚化——而是要确保他们获得恰当的服务”。
吉玛先生表示，有因素加剧了大学生的心理健康问题，有些学生甚至在入学第一年就不得不与焦虑和抑郁作斗争。
吉玛说：“很多学生告诉我，这是他们第一次离家生活，需要独立完成所有的学习。他们担心无法成功融入社会，担心无法按时完成工作，甚至担心无法找到伴侣。”
今年早些时候，吉玛告诉各所大学，除非他们采取行动防止迫在眉睫的心理健康危机，否则他们将会面临“一代学生失败”的风险。
他也告诉校长们，大学的目标并不仅仅是“心智训练”，心理健康问题应当被看作“重中之重”。
心理健康现在被认为是教育行业面临的最大挑战之一，近几年来，94%的教育机构报告都表示对这种服务的需求在增加。
吉玛表示，他打算出版一份大学精神健康宪章，以促进大学的精神健康。该宪章将由一些重要的大学合作伙伴起草，包括心理健康慈善机构Stuent Min和学生办公室监管机构，将为大学精神健康问题的处理设立标准，包括早期干预和与当地卫生服务建立更密切的工作联系。
