AP是Avance Placement的缩写，一般翻译为美国大学先修课程或者美国大学预修课程。指美国大学理事会（The College Boar）提供的在高中授课的一些大学课程。美国高中生可以选修这些课程，在完成课业后参加AP考试，得到一定的成绩后可以获得大学学分。一般修一门大学的课程要花费数千美元，而参加AP考试只需要82美金，因此选修AP课程不仅可以展现学生的能力，它还是一种省钱的措施。
美国高中 AP课程有22个门类、37个学科，例如AP生物、AP微积分、AP世界历史、AP西班牙语等。它可以使高中学生提前接触大学课程，避免了高中和大学初级阶段课程的重复。考试通过的 AP课程可以折抵大学学分，减免大学课程，帮助学生缩短大学学时、跳级，更可节省高昂大学学费。更重要的是，据统计，拥有优异AP考试成绩的高中生在未来的大学学习有更佳出色的表现和发展。
AP课程可以增加 GPA成绩，证明学生学习能力和未来发展潜力。同时AP课程是美国一流名校确信学生敢于挑战学术难度、明确学术发展方向的最重要指标。最重要的是可以换取大学学分，以便提前大学毕业或在大学学习更多自己感兴趣的其他专业和课程。
