选择大学，ranking之外还要看什么

秋季是大学排名的季节。我们已经有了上海发布的世界大学学术排名、qs排名和莱顿大学排名。如今，《泰晤士报高等教育排名》﹙the times higher eucation rankings﹚又一次让各大大学陷入了困境。
你的大学是向上还是向下?相对于它的竞争对手，它处于怎样的位置?哪些国家在攀升?哪些大学在下降?每当最新的“权威”图表出炉时，媒体和公众都会有很多“好故事”。
在排名之前，我们必须依靠大学领导来告诉我们哪些大学是好的，哪些不是。当然，出于各种不同的原因，每个人都声称自己的是最好的。排名之所以具有吸引力，是因为它似乎为发行商提供了一种简单的客观衡量方法，他们可以利用它来戳破炒作。
两位副校长可能会辩称，要将使命、资助体制和历史迥异的大学进行比较，并非易事。但如果你无法衡量你应该衡量的东西，你只能衡量你可以衡量的东西然后你声称你所衡量的只是你无法衡量的东西的代理，这是骗人的，你有办法比较世界上所有的大学。所有的排名者都是这么做的，包括the。
第一个世界排名，arwu，出现在2003年。它使用——并且使用——在每个机构工作过的诺贝尔奖得主的数量，作为那里教学质量的一个指标。
我们真的相信，在世界上大约16000所从未产生过诺贝尔奖得主的大学里，教学质量是零吗?这也许是使用代理的系统如何发挥作用﹙或者更确切地说，不发挥作用﹚的一个更引人注目的例子，但它不是唯一的例子。
该机构声称有一种更微妙的方法，但我认为，就目前的排名而言，它并不能衡量教学质量、对社会的服务，以及艺术、人文和包括商科在内的大部分社会科学活动。
他们所做的是给出一个很好的参数，这些参数多年来一直被用来评估自然科学、医学和相关领域的研究质量。这意味着，如果你想知道科学家自己是如何评价和排名主要专注于这些领域的研究型大学的，世界大学排名是一个很好的工具。
然而，如果排名者声称他们的排名衡量的是综合性大学的整体质量，并带有更广泛的使命，我倾向于不同意他们的说法。如果大学的大部分活动不是在科学和相关领域，这一点尤其正确。
排名前十的大学都是世界上最富有的大学，其中大学的收入很大一部分来自收取高额学费，这是巧合吗?
欧洲有大量收费低廉或免费的机构，它们为本地区做出了巨大贡献，尤其是为当地学生提供高等教育，不管他们每年能否负担得起3万美元或9000英镑。你可能会认为传播知识是大学的核心使命之一，但这并没有反映在大学排名中。
大学在艺术和科学方面都有优秀的记录，所以很可能排名靠前的大学确实在所有领域都是顶尖的。通过如此多地关注研究，而且往往只是研究的某些领域，排名有能力影响高等教育的方向。大学甚至整个国家都在努力提高排名，结果可能只关注排名者看重的领域。如果一所大学忽视了卓越的教学和对社会的服务，那么它拥有卓越的引用记录又有多好呢?
如果成功的排名成为发展你的大学的最重要的标准，你可能会结束大学试图复制最优秀的大学的排名榜首的那种目前。但是，鉴于世界上大多数国家的经济和人口现实，它们可能永远不会成功。与此同时，他们可能忽视了大学教育下一代的更重要的使命。
排名一直存在。它们不会消失。它们提供了有关该大学的有用信息，但必须小心对待，不能被视为完整的故事。
所以，恭喜所有在the排名中表现出色的同学。对于那些没有进入“顶尖大学”行列的副校长们，请不要绝望。你可能在一些难以量化的方面表现出色。