学校类型
首先，你想上什么类型的院校？
综合性大学：美国八大常春藤院校全部都是综合性大学，这类院校除了设置本科课程之外，还设置有硕士课程，专业开设较全面，地理位置相对繁华，但是人数多，教育目标不一定以本科为主，申请竞争也是非常激烈。
文理学院：这类学校相对偏小，学生人数通常为几千人，以通史教育和素质培养为主，注重本科教育，不一定开设研究生教学。
社区大学：社区大学毕业后只能拿到副学士学位，都会选择转学继续读美国本科，一般也是作为申请名校的跳板。在选校前，尤其是本科学生需要针对自己的情况和需求，想清楚更偏向于喜欢哪种风格和类型的学校，以便于更有针对性地选择学校。
学校排名
排名不仅体现了一个学校的学术综合水平，而且也能帮助同学们找到在具体学科领域上，表现出色的院校。而现有权威性的排名参考，主要有：
qs 世界大学排名：http://www.topuniversities.com/qs-worl-university-rankings
泰晤士高等教育大学排名：http://www.timeshighereucation.com/worl-university-rankings
此外，如果想更直观地了解院校的信息，推荐一个可以对几所院校进行比较的网站：http://bigfuture.collegeboar.org/compare-colleges#
在这个网站里，你可以直观地看到学校的规模、录取要求以及很多同学都很关注的学费问题。
学习专业
专业课及课程设置：在选校前，申请者首先要思考清楚未来的规划，认清自己的需求，切记盲目跟风。即便是美国本科可以选择未定专业以及general stuies，还是建议申请者在申请前想好大致的专业方向。而在选校过程中，比较注重专业课程的申请者，可以关注专业方向设置以及课程设置，看下课程设置是否是自己喜欢的方向。
自身条件
首先，标准化考试的要求你能达到吗？
想要冲刺名校的话，托福最好能够达到100分以上。gre的verbal（语文）+quantitative（数学）两部分的总分不可低于315分。
其次，学术背景要求你能提供吗？
一个有着更优秀的院校背景的学生，其简历看起来会更有吸引力，事前对相应情况做好了解是很有必要的：觉得毕业院校背景实力不够强的小伙伴，一定要抓紧时间提升自己的软性背景，弥补在硬件上的不足。参与科研工作、发表科研论文等等，都是提升软实力的背景提升活动。美国作为一个重视科研，并且有着相当多优秀的科研成果的国家，其对科研重视可想而知。与此同时，对口的实习/工作经验同样可以帮助同学们给招生团队留下不错的印象。
竞争程度
美国留学前，一定要提前对美国的院校做相应了解，尤其是国际生的录取比例，以便了解申请的竞争激烈程度。有些美国大学比较容易申请，尤其是有些大学录取中国的学生相对比较多，如：uiuc，普渡大学和华盛顿大学等，都比较喜欢中国的申请者。但有些大学比较难申请，如：bostoncollege等。大家可以查询所申请学校往年的录取比例。
学习费用
通常私立学校的学费会比公立学校更贵，大城市的生活费会比小城市地区更贵，美国东、西海岸学校学费较高，而某些州如阿巴拉马州等，则费用较低。
不同专业学费也不一样，尤其是商科专业，mba专业的学费还是偏高的。
学费、生活费和一些杂费在学校的网站上都一般都有相关的信息，一般国际学生每周能在校园里合法工作20小时，可以解决一部分资金问题。
奖学金
是否能得到奖学金是很多优等生决定是否出国读研的关键因素。不同的学校，不同的专业提供的奖学金都有差别。如哈佛大学，不会使被其录取的学生因无法支付费用而中断学业，但其他小学校可能因为社会捐助等原因，无法提供大量资金资助学生。美国硕士留学的热门专业如mba、法学、ee等，竞争激烈，获得奖学金难度很大，但并不是说冷门专业就有较多资金，教育学院申请人不多，但是其研究资金却非常少，同样很难得到奖学金。
地理位置
一般女同学或者生长在南方的同学申请美国加州的学校比较多，因为那里的气候温和，风景优美，相对而言，美国北部的一些州，如威斯康辛州等，气候比较寒冷。喜欢户外运动的学生，申请寒冷州的学校不多。此外地理位置还关系到生活成本和未来的就业问题。
有问题欢迎微聊.
