随着近年来赴美留学申请的人数逐年攀升，甚至疫情期间都是只增不减，美国大学的“招生门槛”自然也是水涨船高。
如今的留学圈早已不是以前那种标化为王的时代，而是从硬实力过渡到了拼软实力。
因此，课外活动已经成为众多美国名校招生官最为看重的因素之一，而对广大留学家庭来说，问题也就随之而来。
以哈佛大学为首的众多美国名校招生官们对课外活动的解释是——“专注并深化一种及以上的活动或爱好，而不是同时参加一般的活动”。
基于此，为广大学生和家长们总结出了规划课外活动需遵循的五大基本法则：
1 评估法则
指的是全面、客观评估学生的爱好和专长。
俗话说，万事开头难，对于很多留学家庭来说，在准备课外活动之前会遇到的第一个难题就是不知道学生的爱好是什么，又该如何将爱好确定为方向。
事实上，可以将学生在校期间参加过的兴趣组织、社区活动、竞赛和表演等都记录下来，再观察学生在日常生活中有什么兴趣爱好，学生在假期时都是如何度过的，从中寻找线索，确定下学生感兴趣的方向。
2 创新法则
只是有了爱好还不够，更重要的是探索学生独有的、有创意的专长。
3 专注法则
专注一个领域的爱好、活动、专长。
如今很多家长都喜欢给孩子报上琳琅满目的兴趣班，这其实是一个误区，孩子的专注力是有限的，如果想要拥有高质量的课外活动履历，还是要专注在少数几个领域，做到极致就好。
4 坚持法则
时间上保证投入、持之以恒。
对于年级比较小的学生来说，对一件事情的兴趣可能难以维持下去，这时候就需要家长和老师的引导，要知道，成功没有捷径，背后永远少不了大量的时间投入。
5 发挥法则
提升专长水平，扩大收益范围。
如果孩子顺利找到了感兴趣的方向，这时候要做的就是将爱好转化为实力，不断提升自己的专业知识，最后才能有意想不到的惊喜。
事实上，这五大法则不但对规划学生的课外活动有指导意义，同时也是规划学生职业生涯和人生目标的重要法则。
有些学生在申请时将活动经历写了满满一页，最后还是不幸落榜，这就是在选择课外活动时的另一个误区了，有很多“套路满满”的课外活动，是绝对逃不过招生官们的眼睛。
1 挂名组织
挂名组织，诸如 national society of high school scholars，这些机构大多是通过college boar等类似渠道获得申请者地址，并群发信件/电邮给申请者，邀请他们入伙。
然而全程都不会提到加入组织后究竟能获得什么实际收益，只是长篇累牍的夸奖会让很多学生以为是自己的优秀折服了对方，然后欢天喜地的“上当了”。
事实上招生官们早已把这些组织列入了自己的“黑名单”，你在申请材料里提到类似奖项相当于告诉招生官：我花了几十美金就是为了让我的文书看起来更漂亮。
2 国外志愿者、支教等活动
通常正规组织的志愿者是有较高门槛的，如果你仅仅去做做义工、支个教，那还不如直接做公益来得更实在。
而如果你执意要去国外传播人性光辉，招生官自然会产生质疑：“中国的那么多问题你不想着去解决，中国那么多需要支教的地方你不去，干嘛花几万块钱跑到国外去？”
更重要的是，如今低门槛的志愿者活动已经成为了一些申请者刷课外活动的工具，在招生官眼中含金量基本为0。
真正有意义的活动一定需要申请者长期坚持、能反映申请者成长环境、经历并且能够打动招生官的。
3 各种名人推荐信
不知道为什么，很多申请者及其父母都觉得，利用家庭高大上的人脉关系网给孩子申请加分是件光荣的事。
于是，各种省长、总裁、会长等平时根本与申请者不可能有什么交集的人分分钟都变成了父母通关系邀请写推荐信的对象。
但首先，招生官们不一定听说过这些所谓“名人”的大名，也没有兴趣去查；其次，这类推荐信通常会显得十分空洞、言之无物，并不能让招生官很好地了解你。
其实推荐信只需要找比较熟悉你的学习情况和个性的老师就足够了。
4 粗制滥造的作品集和演出视频
大家要知道，大部分招生官本身对艺术其实并没有特别高鉴赏能力，因此在看到类似作品集时他们往往会委托自己学校艺术学院的教授来帮自己评估。
而一旦专业的艺术类老师对学生作品频频摇头，申请者却在文书中大肆吹嘘自己的艺术造诣时，招生官就会有一种被欺骗了的感觉，从而留下不好的印象。
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