面试是美国学校申请录取中一个重要的步骤, 学校主要想通过面试更全面地了解申请人，其中包含申请材料中无法看出的兴趣、口才、能表达沟通能力、想象力、创造力及组织判断能力等。
其次,学校也希望给申请人提供更多学校信息，并确保学校在申请人心目中的良好印象。此外,面试也可以帮助学校评估申请人对学校的感兴趣程度。招生官们都愿意录取那些对自己学校有强烈就读意愿的申请人，而面试能够帮助招生官判断出申请人对学校的意向强弱。
总体来说，大学招生面试分两种：
一种是评估性的，其结果是影响招生决定的一个因素。一般而言，顶尖学府的面试均为评估性的，如哈佛大学、耶鲁大学、卫斯理大学、汉密尔顿学院等。
另外一种是信息性的，其目的是让学生了解学校。这些面试对学生非常有益，通常情况下也不会向招生委员会报告情况。提供信息性面试的学校包括康奈尔大学、瓦萨学院、科尔比学院。
考虑用评估性面试的学校一般会硬性要求或强烈建议学生面试，而那些提供信息性面试的学校一般让学生自由决定。通常而言，硬性要求的面试均为评估类的。
