我们不难在电影或电视上找到虚构的自闭症患者的表现，他们社交能力差，很难建立人际关系。
在瑞典犯罪电影《桥》﹙the brige﹚中，索非亚·海琳﹙sofia helin﹚饰演的诺兰﹙saga noren﹚生硬而不老练，就好像她患有阿斯伯格综合症。或者是bbc电视剧《a wor》中的小乔，他沉浸在自己的音乐中，大部分时间都喜欢独处，很少参与谈话。
这些描述明显缺乏社交能力的自闭症患者的原因很复杂。尽管社会交往障碍是自闭症诊断的一个核心组成部分，但这也许并不令人惊讶。
在学校里，正如我在我的博士研究中发现的那样，结果可能是社会技能干预被视为教育的优先事项——一些学校工作人员和家长尤其认为，甚至比核心课程更重要。
这些干预措施通常是由助教进行的具体练习。他们经常发生在教室外面或教室的一边-当其他孩子在做别的事情。或者，学校的工作人员可能会设立一个“社交技能”小组，在那里，特定的孩子——被认为是社交能手——被选中，这样自闭症儿童就可以从他们所谓的优越的互动技能中学习。
无益的方法
不难看出这些安排的不一致性。为了帮助孩子融入社会而把他们从班级中赶出去似乎是自相矛盾的。而把一个孩子设定为有缺陷的，而其他孩子帮助他，就是在创造一种有问题的社会动态——因此，自闭症儿童总是被视为某种程度上的低人一等。
不仅如此，我还在我的研究中发现，自闭症儿童并没有像学校通常提供的那样，有机会参与到其他更自然的社交活动中去。
在我小学的研究中，几乎没有10个自闭症儿童参加早餐俱乐部或课外活动，缺乏支持人员的资金是主要原因。在学校旅行中——一些自闭症儿童说这是他们最喜欢的学校活动——他们的参与有时取决于他们的父母是否能一起来。据说这再次是由于人员编制问题。
即便如此，这也不能改变一个事实，那就是社会化对学校里的自闭症儿童是有问题的，对其他人也一样。例如，在我的研究中，一些患有自闭症的成年人解释说，当他们还是孩子的时候，他们想加入到操场上的游戏中去，但却不知道如何去做。或者他们因为感官问题而无法参加集体活动。
一些学生还表示，他们难以应付某些课堂活动的社交复杂性——比如让学生大声朗读分数，或者因为某种原因吸引他们的注意力。大人们还报告说，随着他们和同龄人年龄的增长，他们看到了动态变化，其他孩子变得更不宽容和接受。
如何支持社会化
然而，我还观察到，当自闭症儿童能够专注于他们感兴趣的东西时——这个问题已经被理解为自闭症患者认知和健康的关键——他们需要的教学助理的投入就少得多。随着助教的退场，其他的孩子纷纷走上前来，急切地想要了解这个通常被成年人垄断的孩子。
类似地，一些成年自闭症患者也解释了当他们加入与自己兴趣相符的团体或俱乐部时，他们如何获得了归属感——让他们感觉更被接受，更少被污名化。
我的研究还表明，理解和尊重每个孩子的社会偏好是多么重要。对一些人来说，友谊很重要;对另一些人来说，他们没有。有些人喜欢有一两个朋友，而不是一个大的社交圈。
因此，虽然有些自闭症儿童需要支持才能在学校社交，但这并不意味着对所有人都是一样的。相互矛盾的社会规则可能是不透明的，也许需要解释，但这不会因为不必要的隔离而得到帮助——被“魔术贴”给助教，并把孩子塑造成不同于其他人。
事实上，有些孩子很容易因为在课堂上和朋友聊天而分心，但很可能会从自闭症儿童那里学到很多东西，而自闭症儿童可能会更专注于自己的工作。
