该校于1883年取得皇家许可状，并为英国威尔士地区唯一入选英国罗素大学集团﹙the russell group﹚的大学，该集团有英国的常春藤盟校之称。作为一所英国老牌名校，卡迪夫大学囊括了威尔士地区49%的科研经费，并拥有两位诺贝尔奖得主。如今，其国际声誉吸引了来自英国以及100多个海外国家的学生和工作人员。
卡迪夫大学在2014qs世界大学排名上，并列英国第21位，世界第123位。2014上海交大世界大学学术排名中，位列英国第9-17名，全球第101-150名。2015年泰晤士报times英国位列27名。2014usnews全球大学排名中，并列英国第19名，全球188名。2014英国官方大学科研实力排名 ref ﹙research excellence framework 原称rae﹚ by gpa全英第5名，其中87%的科研成果达到世界领先及国际先进水准。
卡迪夫大学目前有拥有两位诺贝尔奖获得者。其中，马丁·埃文斯教授获得2007年诺贝尔医学奖，标志着卡迪夫大学在医学领域的领先成就。同时，1988年的诺贝尔化学奖得主罗伯特·哈博加入卡迪夫大学进行structural biology研究，更增强了卡迪夫大学的科研实力。在英国学术领域，卡迪夫大学众多教授均是英国皇家学会（royal society）的成员，因卓越的科研与教育水平，卡迪夫大学曾多次荣获英国女王周年奖（queen＇s anniversary prizes﹚。大学于2003年获选泰晤士报年度大学（sunay times university of the year）的决选。2007年，在英国泰晤士报高等教育增刊中，卡迪夫大学跻身世界百大名校，全球一流学府。2012年，卡迪夫大学在世界大学学术排名中再次位居全英前列。
卡迪夫大学科研经费充足，实力雄厚,该校年均收入3亿1500万英镑，以其领先的科研水平而闻名世界。如今，其国际声誉吸引了来自英国以及100多个海外国家的学生和工作人员，多元背景的海外留学生为其带来了浓厚的多文化氛围。根据英国政府研究评估考核的最新结果，卡迪夫大学的多项科研项目已经达到国际顶尖水平。
