处于欧洲版图的边缘有这样一个国家，它既传统又现代，它具有悠久的历史，丰富的文化，引人关注的皇室，他被骄傲的尊称为“日不落帝国”，它就是欧洲四大经济体之一的大不列颠及北爱尔兰联合王国——英国。作为老牌资本主义国家，教育在英国有着悠久的历史，并且经历了几个世纪的沿革。目前，英国的高等教育，尤其是研究生教育是最受海外留学生关注的教育阶段。
作为英国高等教育体系中最重要的环节，研究生教育体制素以入学标准严格、教育质量高而著称。同时，英国研究生教育阶段能够提供非常丰富的专业选择，涵盖众多研究领域，这一特点也备受国际学生的青睐。因此，拥有诸多鲜明特色的英国研究生教育每年能够吸引众多的国际学生负笈英伦，追寻自己的梦想。
一、英国研究生教育体制结构下的学历分类
从课程类型上来说，英国的硕士研究生教育可以分为两大类：授课型硕士（taught master course）和研究型硕士（research master course）,前者的课程长度大多数为一年，后者的课程长度一般为两年。正是因为授课型硕士的课程长度短，并且是以就业为导向的课程特色，所以每年吸引了众多的国际学生前往英国学习这一课程。而研究型硕士，通常来说，这一课程的长度较长，可以看作是很多学生有志于攻读比硕士课程更高级别的博士课程之前的预备课程（注：大多数研究型硕士的课程名称也叫master of philosophy），下面我们就来仔细分析一下授课型课程硕士和研究型硕士的特点：
1.授课型硕士
授课型硕士一般叫做master by taught，通常以教学为主，课程学习过程中不涉及更多的研究项目或者研究课题，并且课程多为实用性的专业，以就业为导向。从课程长度来看，将12个月的课程划分为3个学期，第一、第二学期以授课为主，第三学期撰写一篇毕业学位论文。当然，也有部分学校会以考试或毕业设计的形式完成毕业考核。
授课的方式是课程教学、专题报告和辅导课相结合的形式，所以学习强度相对来说比较大，包括课堂学习、课后阅读、实验或完成论文等诸多教学环节。这就要求学习者具备非常好的英文能力才可以应付授课型硕士的课程，因此申请授课型硕士，对国际学生的英文能力要求较高，一般需要达到雅思6.5分或以上。尽管如此，由于其学制短等原因，每年申请英国留学的学生中，大多数都是选择授课型硕士作为自己留学英国的首选。
2.研究型硕士
区别于授课型硕士，研究型硕士首先在课程名称上就与之有差别。研究型硕士英文一般叫做master by research 或者是master of philosophy；其次，也是最大的差别就是课程的长度。研究型硕士课程的长度一般在两年左右或更长。第三，从课程的内容上来看，研究型硕士的课程特点以研究为主，并与课程教学相结合，这就要求学习者有一个具体的兴趣方向或研究方向。相应的，学校也会指定一名专门的导师进行辅导和教学研究。
研究型硕士课程常常被视为修读博士课程的一部分。校方对于申请博士课程的学生常会优先接受其为mphil（master of philosophy）的学生。若其第一年的研究绩效良好，则同意该名学生修读博士学位，而其在修读mphil时所做的研究工作则视为博士研究课程的一部分。通常来说，大部分选择就读研究型硕士的学生都会继续升学学习更高级别的博士课程。申请研究型硕士课程，对于学习者的专业背景要求更高，需要有比较强的专业背景和研究兴趣方向。
3.博士
博士课程一般授课的时间为3至5年不等，根据学习者完成学业的进度来决定毕业的时间。从学位的头衔来看，大部分的学科领域颁发的博士学位为ph。另外还有高级博士学位的头衔，如文学博士litt、理学博士sc、法学博士ll等，这种类型的博士学位大多是授予那些在特殊学科领域内做出了突出贡献的人。需要说明的是，博士课程的申请难度很大，需要和入读学校的导师进行大量的沟通、交流，包括面试，所以对申请者本身的背景有着更高的要求。
