mpa﹙master of public affairs﹚公共事务，即整个社会的事业或者说全体公众的事业，是关系到社会公众基本生活的事物，从产生意义上讲是公共组织的一种职能，包括以政府为主导的公共组织和以公共利益为指向的非政府组织﹙ngo）为实现公共利益，为社会提供公共产品和服务的活动。美国学校开设的公共事务专业基本可以分为两种类型：mpa﹙master of public aministration﹚ 公共管理和 mpp ﹙master of public policy﹚公共政策
mpa 和 mpp 项目可替代性非常强，有的学校单独开设 mpa 或 mpp 项目， 但美国师资力量雄厚的学校也可根据二者的具体培养要求的区别，同时开设mpa 和 mpp 项目。美国公共管理和公共政策硕士项目是文科类重点项目，是美国人很重视的专业。其是专门为公共组织尤其是政府机构培养公共服务高级人才的硕士研究生教育项目，与 mba （工商管理硕士）为私人部门尤其是公司企业培养企业管理人才相对应。
mpa 和 mpp 的区别:
mpa 和 mpp 的培养目标是一致的但侧重点不同
mpp 主要集中在政策分析，研究及制定，mpa 主要集中在管理和执行层面。比如：医疗领域，mpp 基本上就集中在医疗政策的研究，制定和评估，像研究全民医保，医疗保险制度的可行性等等；而 mpa 可能就涉及到医疗队伍的管理， 医院的管理，医疗器械管理等。
从课程计划的角度来讲，mpa 更灵活（flexible）偏实用，而 mpp 的课程计划要严谨偏学术。mpp 需要一些宏观层面以及计算方面的课程，比如宏观经济学， 统计学等，课程比较多关于政策的分析，评估，定量方法研究，以及一些当前热点话题的讨论和一些理念层面东西的分析；而 mpa 课程集中在组织的管理以及个人素质的提升，比如人力资源管理，道德素质，以及一些管理学科，像财务管理等等。
从招生群体来说，名校 mpa 面向的是有成就的专业人士，招生更加看中相关经验； ，而 mpp 的招生群体更加看重数理分析能力。
课程设置：
mpa/mpp 是面向实践的职业学位，所提供的教育与实践紧密结合。实践领域的丰富决定了 mpa/mpp 专业方向的丰富多彩。进入项目之后，经过几门核心基础课的铺垫，学生可以根据自身背景、学习兴趣、和将来的发展方向，在教授的指导下，选择一个细分的实践方向。
二者在课程结构设置上无太大差别，均由三个部分组成：mpa 项目的培养方式一般是校内课程学习与校外调研、实习相结合，课程学习占去大部分时间， 大约 2/3 时间，问题研讨和实习约占 1/3 时间。
﹙一﹚ general require courses
必修课主要是经济、政治、统计分析类的专业基础课程;
﹙二﹚ elective courses in an area of concentration
学生依据自己的专业细分方向选择诸如环境政策、领导力和决策等课程;
﹙三﹚ internship
根据学校要求，需要修满一定比例的实习分。
专业分支
城市管理及城市规划政策 city management an urban policy 环境政策及管理 environmental policy an management
卫生政策及管理 health policy an management （主要涉及医疗领域，如医疗保险制度，全民医保制度，药品费用过高现象、医生收红包现象等）
信息技术管理 information an technology management 非盈利组织管理 non-profit management
公共财政与预算 public finance an bugeting（地方的预算部门如投资银行政府融资投资、兴建设施，城市管理部门，财政收入部门，国际组织（imf，unp， worl bank），外国政府等）
公共行政管理 public management aministration 公共政策分析 public policy analysis
社会政策 social policy （老年、教育、社会福利等） 经济发展政策 economic evelopment
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