正常申请程序
一般常见的是申请者把有关成绩文件、申请表格、履历、推荐信等寄送至学院负责该事务的办公室 ( 有的学校是 Amission Office) ，或直接寄到系、所里，每所学校情况不一。负责学院日常事务的职员，会先将申请者寄来的文件资料汇齐 ( 如果缺件，他会函告你补寄，自己应注意才是）。然后加以初步审核，诸如各成绩单的真伪与有效性如何，是否到达研究部要求的 “ 一般标准 ” 。若是初步审核通过，便将申请者 “ 全案 ” 移送各系、所审理。
审查的标准
“ 全案 ” 送至各系、所后，便由 “ 审查委员会 ” 或 “ 审查小组 ” 成员一一审阅各申请者的资料并发表意见。通常各系、所要求的标准较学院高出很多，是否被接受入学，或给予财务补助均由各系、所发表意见后送学院处理。一般而言，学院负责人会尊重各系、所的行政决定，配合处理。在决定是否给予申请者奖学金之前，会有一番挑选的程序。有些甚至先挑选几个来面试，以了解个人的能力、兴趣、抱负、需要奖学金的程度和使用计划。有些学校在审查委员会发表意见后，将所有申请者划分为三类： 1) 条件最好，一定给奖学金 ;2) 条件还不错，可以考虑给奖学金，如果系、所经费另有来源的话 ;3) 条件太差，根本免谈。有的则根据申请者的综合条件及各委员的意见，依好坏顺序排列。如果只有十个奖学金名额，那么就由条件最好的前十名申请者获得。有些著名大学，如哈佛、耶鲁、普林斯顿等申请入学竞争非常激烈，凡得到入学许可者皆有奖学金。有些学校某些科系研究经费充裕 ( 如理工方面 ) ，研究生特别是博士生，只要被录取，几乎个个有奖学金。
大多数学校的外国留学生都起码要准备第一学期或第一学年的费用，然后再找机会。这些人入学后申请奖学金的程序和新生未入学时申请程序并无不同。先送个人资料到某一单位统一初步审理，然后转送系、所相关委员会 ( 系、所以外的奖学金，主要依其性质组织代表委员挑选 ) 。比较占便宜的是老生，消息比较灵通，和教授比较熟，沟通能力也比较好。若是第一学期或第一学年成绩表现优秀或有特别专长，老生 “ 中选 ” 的机会很大。
教授的建议
各系、所或单位因经费不同，提供奖学金的名额及金钱数量也有不同。由于美国经济不景气，学校 ( 尤其是公立学校 ) 经费被裁，加上申请入研究所的学生人数减少，学费收入也减少，使得学校的奖学金名额也随之减少。靠基金和研究经费支持的私立学校情况还好一些。总的说来，目前得到奖学金的机会少，奖助金额与高涨的学费和生活费相比也不是很宽裕，而且几乎所有拿奖学金的学生多少要做些事情，与早期留美拿奖学金的学生相比，待遇实在差了很多。虽说是僧多粥少，还是要去试一试。有些学校有打工机会 ( 以减轻学校业务开支 ) ，有时奖学金虽申请不到，但若你实在需要钱，收你的学校基本上会尽力帮你，给你工作机会或其它补助。尤其是当学生与某位教授的工作关系特别好时，该教授常会热心推荐，设法让审核委员会给你奖学金，使你能和他一起工作。如果某位教授特别重视 ??“ 破例 ” 给你赞助。通常系主任或委员主席在教授的坚持下，多多少少会有些 “ 反应 ” 。如果该教授很 “ 红 ” ，争取到很多经费，委员们更是经常以他的意见为主导。有些学校院、系对外国学生挑选时意见不同，比如院里要求托福一定要 600 分以上，而系上坚持认为少于 600 分可以考虑时，院方通常尊重系上的决定。
总之，申请奖学金除了学生本人的表现外，外国学生平时要多和教授沟通，让他们知道你需要钱，而且要加强和教授的关系 ( 最好有工作上或学术往来的关系 ) 。若是他最后能帮你向委员会 “ 施压 ” 争取到钱，那么你的胜算就非常大了。
