工业设计师主要工作是在室内，但是也会需要到产品的制造车间。工业设计师为制造的产品注入设计理念，比如汽车，家用产品及玩具等等。该工作集艺术性，商业化及工科的知识于一体制造出人们日常的生活用品。
工业设计师的主要工作职责：
对产品的使用者及潜在使用者进行产品调研
汇总想法及设计蓝图
用计算机软件开发虚拟模型
从原材料和产品制造成本的角度确定产品需求
跟其他专家一起评估设计理念在一定的成本内是否能满足需求
评估产品的安全性，观赏性及功能性，决定设计是否实用
为客户展示设计及产品的价值
工业设计师通常主要针对特定产品进行设计，比如医疗器械。有时候也针对来用消费的电子产品，比如计算机或者智能手机。其他设计范围还有新式自行车、家具、家用产品及滑雪板等。
工业设计师经常与工程师、产品专家，市场营销经理一起工作，来检验其产品是否切实可行，是否整合了专家同事的观点。
工作环境
尽管工业设计师是为制造产品提供设计，但实际上只有29%的工业设计师直接供职于制造业。8%供职于建筑、工程等相关服务行业，7%专门从事设计服务，批发业占到6%，而零售业占3%。
大部分工业设计师全职工作于制造商，大公司或者专门的设计公司。很多工业设计师自主创业，为有工业设计需求的组织或者公司提供服务。在工业设计、建筑及工程专业的本科学位通常是工业设计职位的入门要求。对于工业设计来说，包含自己最好设计项目的作品集在找工作的时候是至关重要的。
教育机会：美国国家艺术设计协会认证了300多所学校都提供艺术与设计相关专业。很多学校要求学生在读本科之前就完成了艺术及设计的基础课程。
越来越多有几年经验的设计师开始去读MBA，来获得实用的商业能力，以帮助自己理解设计如何能更好地与公司的整体商业计融合。
工作经验：工业设计师通常通过以前的设计项目来展示自己的专业知识与能力。而良好的工作经验是在工业设计领域建立个人声誉及专家地位的另外一种方式。
关于晋升与发展：在大公司，有经验有能力的设计师可能晋升为总设计师，或者设计部门的hea,也可能是其他的管理职位。还有一些设计师去设计学校或者大学当了老师，这其中的大部分设计老师在教学之外，继续提供私人的设计咨询或者同时拥有私人的小设计工作室。也有一些人开创了自己的设计公司。
工业设计师的重要特质与能力
创造力： 工业设计师必须具有创新能力，才能为产品提供新的设计与用途。
批判思维：他们需要用逻辑推荐能力为新产品研究市场，同时参与新产品的推广。
交流能力：工业设计师必须与合作的同事及客户有良好顺畅的沟通能力。
解决问题：他们能识别复杂的设计问题，比如需求、尺码、成本及生产问题等，然后找出替代方案，重新评估并能将解决办法严格执行。
技术能力：工业设计师必须理解产品生产方方面面的技术问题，至少对他们设计的产品了如指掌。
薪资
近几年，美国各行业的平均薪资是 $33,840美金，工业设计师的平均薪资是 $58,230，其他艺术、设计、运动娱乐及相关媒体行业的薪资是 $42,870.
$58,230只是工业设计师行业的中间项，最低的10%会有 $33,190的收入，而最高的10%能赚到 $94,270。
此外，建筑业，工程类及相关服务业，工业设计师的薪资是 $68,790，而专门的设计服务业薪资是 $56,300，制造业大约 $55,520，批发业 $55,170，零售业 $45,090。
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