课堂环境
美国的课堂教学形式多种多样，从数百位学生参加的大型讲座，到较小规模的课堂授课，到只有几名学生的研讨班 (讨论课) 。美国大学的课堂气氛非常活跃，你要分享你的看法、为自己的观点提出论证、参与课堂讨论和展示。国际学生会发现这是美国教育体系最让人意想不到的其中一部分。
每周，教授通常会指定课本和其他阅读材料。你要按时完成必要的阅读和作业，以便参与课堂讨论和理解授课内容。某些学位的课程还会要求学生花时间在实验室里进行研究。
教授为每位修课的学生打分数。评分通常依据：
每位教授将会有一套独特的课堂参与 (class participation) 要求，学生应加入课堂讨论，特别是专题讨论课。这往往是决定学生成绩的极其重要因素。
期中考 (miterm examination) 通常在课堂中进行。
学生还必须提交一篇或多篇研究或学期论文 (research or term papers) 或实验室报告以进行评估。
也可能进行小考 (exams) 或测验 (quizzes)。有时教授会进行未事先宣布的“随堂测验”(pop quiz)。这在成绩中不会占太大比重，目的是督促学生完成作业和按时上课。
期末考 (final examination) 会在最后一堂课后的某个时间举行。
学分
每门课程都会授予若干学分或学分时 (creit hours)。其数目与学生每周学习该课程所花费的时数大致相同。一门课程一般给予3到5个学分。
多数院校的全日制课程为12或15个学时 (每学期4或5门课程)，并且必须完成一定的学分数方能毕业。一般而言，国际学生每个学期都会参加一个全日制的项目。
转学
如果学生在完成学位前转至另一所大学，一般情况下，在第一所院校所获得的多数学分可用于完成新就读院校的学位。这意味着学生可以转学至另一所大学，并仍旧在合理时间内毕业。
