首先，在美国读博士，前两年依然要上必修课，修完后再参加博士候选人资格考试（Doctoral Qualifying Examination）。通过考试后才有资格继续做研究、写paper。通常来说， 选择读博的学生，一定要对某一领域的某个问题有极大热情， 如果不是，就不要读博了，也不用瞎操心博士就业什么的。
至于说到博士学位的投资回报——美国艺术与科学学院American Acaemy of Arts an Sciences最新数据分析，纵观不同方向的博士学位，人文学科博士的收入可能 低于 其他领域（工程、艺术、商科、教育等），但人文学科博士对此满意度 并不低 （尤其是留在学术界）。
这些信息来自美国国家科学基金会今年的调查，分别调查了（2015年获得学位的）全国博士学位和硕士学位持有者的第一份工作、工作满意度以及收入情况。
在所调查的 人文科学博士 工作满意度总体上较高，有88%的人对自己的工作“非常”或“比较”满意；而留在学术领域的人文科学博士满意度高达91%， 艺术学科博士 在学术领域满意度最低，只有80%；在非学术领域就业的博士中，人文学科博士工作满意度最低，只有80%，而艺术学科博士则接近99%， 教育学博士 的工作满意度不管是在学术领域还是非学术领域都在90%以上。
博士工作满意度（%）
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美国艺术与科学院华盛顿办事处的Robert Townsen表示，作为一个为促进职业多样性而努力的人，这种现象“有点令人失望”。由于调查样本规模太大，他和同事无法分析出人文学科博士在学术领域与非学术领域对工作满意度产生如此差距的原因。另外， 社科类、生命科学、物理科学类博士 的工作满意度并没有产生太大差距。
该调查还发现一个有趣现象，在2015年，有超过 56%的人文科学博士 在大学工作。相对而言，在其他领域，只有 29%的博士 选择教学作为主要职业。
但是，这并不代表教学是“有利可图的”。在所有调查的博士中，人文科学博士的年收入中位数最低，为77000美元(不包括艺术博士，因为样本较小，收入中位数无法统计)，博士学位持有者的平均收入为99,000美元。平均收入最高的 工科博士 ，接近130000美元。另外， 性别差距 很明显。
博士年收入↓↓
根据这份报告，从1996年到2006年，新的人文学科博士比例增加到了近60%，但在接下来的十年里，这一比例急剧下降到41%。2016年，人文学科博士的比例相对较小，但不断上升——从20年前的4%上升至11%。
与自然科学、技术、工程和数学领域的同行相比， 约76%的美国人文学科博士学位获得者表示，他们将在学术界工作，要么是全职，要么是兼职教师，要么是行政管理职位。 在行为和社会科学领域，2016年进入学术界的比例为54%。在新的工程博士中，这一比例为14%，是被调查领域中比例最小的。
即将毕业的人文科学博士还没有明确找到工作或博士后职位的占所有即将毕业博士生的 62% ，但这已经是20年来的最低水平了。
人文博士就业范围↓↓
Robert Townsen在研究博士学位总体情况时，他对人文学科博士与其他领域同行是否留在教学岗的差距而“着迷”。这些数据显示出一种观点，即人文学科极其不寻常地将学术领域作为职业首选，造成这一事实的原因可能是收入中位数下降，而且留在学术界满意度也较高。
在 人文学科的硕士学位 持有者中，有37%的人从事教学工作。除教学外，人文学科硕士生的最大比例为11%，从事管理工作。他们的全职收入中位数是58000美元。这比艺术和教育学位持有者要高，但比硕士学位持有者在各个领域的年收入中值要低1.7万美元。
