老师在出essay题目的时候心中已经想到essay大致的理想内容有哪些了。 可是怎么样才能了解老师内心想要的内容呢？ 不着急我们先对英国大学 essay 有个全面的介绍 （此篇可能更偏向于人文社会学科）。
在英国， 一些课程通常会设置20%到30%的成绩是由 iniviual essay 来组成的， 字数大概从2000 到 4000 字不等 （5000字很少，除非某些专业或者分数比重比较高）。 第一点我要特别强调的是这类essay不是让你原创iea, 几千字的内容是不可能原创一个新的发现或者新的theory。
这也不是短时间可以把方方面面做到而且数学推导出来的。 那么essay到底让你干嘛？ 我认为essay的目的只有一点：
用现有的理论和发现来支持和分析essay题目的观点。
看似很简单的一句话但是很多同学去approach essay 往往第一步就会出现问题。我们应该先从哪里开始准备呢？ 这句话可以如何帮到我们去写essay 呢？ 那我们接下来就具体一步一步分析下应该怎么做才是最合适的， 最有可能拿到高分。
实际上写essay是最后一步， 如果合理安排不应该是花费时间最多的环节。 第一环节我们要从这句话的结尾开始 ( essay题目的观点 ）。 问自己三个问题， 这个观点的内容老师在课程上解释过么？ 需要我自学下这部分的知识点么？ 举个简单的例子， 比如说你遇到一篇essay 是关于IPO unerpricing的。 你知道什么是 IPO unerpricing 么？ 你要知道并不是所有的essay题目都是在课堂上会覆盖的， 这也是测试你的独立学习能力。 所以第一个环节就是恶补下知识点， 不管是用 textbook 还是 wikipeia， 一定要了解essay内容的知识点否则很有可能造成文章开始理解就跑题了， 因为你根本不清楚里面涉及到的知识点。 比如提到的 IPO unerpricing, 就是公司第一次在市场上寻求资本的时候， 股票价格会低于它的市场价值， 为什么？ 这就是了解了字面意思后要恶补的知识内容。
在了解了知识点内容之后就可以进入下一个环节， 也是我认为最重要和最花时间的环节。 那就是描述essay目的的那句话的前半句（ 用现有的理论和发现 ）。 这个环节就是所谓的要找 reference 了。 先大致说一下 一篇essay需要refer多少个journal article. 高分essay 一般每150个字需要一个reference。 也就是说2000字的essay大概需要将近15个reference。 如果少于这个数量的reference 那么就间接的说明你的分析不透测， 为什么会是这样， 我稍后来详细说一下。先说一下找reference 是一个学习“大家”如何研究问题和给自我找思路的过程。 因为你的课题其他研究学者肯定都做过， 所以你要了解他们的argument还有背后的故事这样才能辅助你的分析， 甚至是告诉你该怎么分析。 比如之前举的例子， IPO unerpricing, 具体的essay的课题是分析下公司如何减少上市的时候遇到 IPO unerpricing 的情况。然后你搜索了一下发现有这么一篇文章， 这篇文章讲述了公司在第一次上市前如果用big 4 审计公司来审计公司的财务报表， 那么上市股票的价格相对于一个用non-big 4 审计公司的firm来说不会跌太多。 那么这就是这篇文章（reference) 的发现，但是你要了解清楚为什么是这样，背后的故事究竟是什么。比如说这篇文章发现是因为用big 4 审计公司代表这个公司的accounting information 更加 transparent 一些， 这样的话上市的时候大家更了解这个公司，所以股票价格不会因为投资者不了解公司而被低估。如果你之前不知道公司选择审计公司和IPO unerpricing 有关系那么你就获得了新知识， 也有了搜索新的文献的方向， 那么你会明白这个观点的本质是因为firm accounting information 的 transparency。 其实这样的信息， introuction 里肯定会写到的， 甚至abstract 就已经写的非常清楚了， 所以你并不需要阅读整篇文章来看作者是设计了什么模型来证明这个关系的。虽然我们说一篇2000字的文章大概要用12到15个reference， 但是你实际阅读的文献要达到25篇左右， 也就是说每2000字你要多找10篇左右的reference, 这时候你肯定就要问我问题为什么我不用所有25篇文献呢？ 这其实是一个比较tricky 的地方， 有两个原因， 第一个原因很简单， 引用太多文献也就是说你2000字里会有很多作者的名字， 会约束你文字空间， 降低你的分析部分；第二个原因， 很重要， 我们打比方还是用刚才firm 雇佣的auitor 和 firm 自己 IPO unerpricing 的问题。用了big 4 auitor 的公司的 IPO price is less unerprice than that of firms using non big 4 auitor 是因为公司信息更加透明化。 那你也可以很容易想到只要能让公司accounting information 更加 transparent 的话 IPO 的价格就不会被unerprice 太厉害， 比如你想到了公司上市前已经运营了很多年， 那么市场会比较了解它， 至少这个公司有很多年的会计信息可以查到吧， 那么这样的公司比新公司是不是更transparent 他上市的时候股票价格不会被压的太低呢？ 然后你找reference 发现了类似的研究文献也是同样的观点。 那么你大可不必引用， 因为这个观点比较显而易见， 你可以借鉴下他们的分析， 然后转换成自己的分析观点然后描述下是因为看到那篇auitor 和 firm IPO unerpricing 的文献的观点， 推测出来公司年龄和 IPO unerpricing 的关系的。 这样会给老师一个重要信号就是你在思考了， 这就是一篇60分 essay 和70+分 essay 的根本区别了。 所以这就是为什么多余的文献你不去用它， 是不是很好的技巧？ 哈哈哈哈。 所以说找reference时，阅读应该花最长的时间， 因为这是收集思路的一个过程。 其次能帮助你很好的分析， 因为你要记住你在essay 里的观点必须有论据才行， 否则你很难自圆其说， 所以当你写一句话亦或是表达一个观点的时候一定要查一下有没有已经发表的文献支持你的观点而且要说一下这个观点背后真正的故事。 最开始我们不是说如何抓住老师内心的评判标准么？ 就是通过阅读文献， 因为老师也是天天阅读文献才知道过去和现在的研究方向在哪里， 自然也期待你们能捕捉到一部分这些内容并用这些内容来分析essay 的题目。 这样你就肯定不会偏题了。 其次我要补充一下， 找reference 前一定要看下那个学科/领域的journal ranking, 一般不要看排名在5名之外的文章， 为什么是这样？ 好的发表需要很长的时间， 拿金融领域来说一篇顶级journal 平均需要6年时间， 时间长，自然内容已经被千锤百炼了， 十分容易理解， 观点实证也非常严谨。 学术质量比较差的或者排名低的发表， 一般很难阅读， 因为他们花的时间比较少，有可能自己都不是了解的特别清楚， 所以用这些reference 直接会降低你的essay 质量。 我查找金融的文献一般不考虑排名在3以外的， 除非确实top 3 journal 没有人研究过这个方向。最后在reference 这我要说一下技巧， 找一篇质量高的journal 看看它的reference 引用然后找相关性高的title来阅读abstract, 然后再决定要不要继续读introuction。 相关性很高， 质量很高， 自己也很感兴趣的文章， 建议整篇细细读一遍， 会有额外的惊喜发现然后再添加一些新元素到你的essay里。 Working paper，就是还没有发表或者说是发表不出来的文献尽量不用， 除非你肯定那个作者是大大大大牛， 只不过还没有submit而已或者还在修改中。最后我建议你看过的文章最好用自己的一句话总结一下， 这样好帮助你理解也方便你平时想essay 的时候看一眼。好啦， 这个最重要的部分我也花了最长的篇幅来写。
接下来我们说一下最后一个环节， 那就是写作吧， 当你看journal 看到一定数量和深度的时候， 你可能会有一种迫不及待下手的感觉了， 这个时候是最佳的写作时间， 说明你的灵感来了。 写作的时候要注意， 语言越简单越好， 逻辑思维越简单越好， 如果你的文章可以让一个小学生或者你的外婆奶奶都可以理解的话， 那你真的是成为大师级别了， 请告诉我，我要向你请教下。 虽然这个难度比较大， 但是你只要记住， 你写的这个essay 是用来交流和炫耀知识拿高分的， 写的不清楚别人就不理解你是多么有学问的人， 哈哈哈。 写introuction 部分一定要直奔主题， 一般发表的文章introuction 前三句话就告诉大家自己做什么了发现了什么，紧接着就直接写开结果了。 是这样的introuction 其实是整个文章的重复（缩影）， 想想 抖音上的bgm (backgroun music), 请问哪个不是高潮部分最有特色的部分， introuction 也是同理的， 要把你essay里最最精华的论点， 分析以及最有利的文献支持讲出来。 我读博期间也有判卷子， 给essay 打分的任务（拿奖学金就得给学校干活）。 我introuction 是必读的， 直接决定分数段在哪里， 文章后面的内容只是决定在这个分数区间的具体哪个位置 （60到65分是给60呢还是65）。 老师也是这样的， 所以说introuction 有多重要我就不需要再重复了吧。 我本人在本科和研究生的时候写introuction 一般是要写三遍的， 后面部分一般一气呵成。 还有一点要记住， 文章字数越短越不能有一句废话， 尽量少重复话。 这也是我发现的文章越短难度越大。 2000字和5000字你都要表达一个观点， 当然2000字更难了（水的成分不能多）。 写作部分我要说一下grammar check, 这一点其实很重要， 一些silly mistakes 会影响你的文章， 但是我知道不可能有 100% 正确的文章， 就连 financial time 也出过错，有一篇副标题 Xi keeps keeps focus (keeps 重复了） 图片放不上来，感兴趣的话和我要。所以说， 不要有silly mistake，这会影响整篇essay的欣赏程度的。
