世界主要分为两大法系，大陆法系与英美法系，大陆法系典型代表就是欧陆与亚洲大陆，而英美法系留学典型代表是英国，美国以及英联邦国家，而美国作为普通法系的典型代表，有广阔的法律就业市场和完善的法律机制，在法律留学中具有极其重要的地位。
美国法学院一共有二百多所，排名前100名的学校都是非常不错的学校，但是在美国一向有top14之说，也就是精英法学院集团，也就是说这14所法学院的排名随着时间的推移总是保持不变的，毕业生的就业也是很不错的，但是被录取的竞争难度也是相当大的，同时也要分学位的不同，对排名的依赖也是不一样的，对于j申请者来说，排名是至关重要的，但是对于llm或者sj申请这个来说，更看重的是学校的研究领域与导师的知名度。
需要注意的是，美国在本科阶段不开设法律专业，感兴趣的同学可以选择政治，国际关系，社会学或者pre-law等。
法学专业开设学位法学是研究法律的学问，美国大学的法学院只提供三种教育学位：法律博士j.（juriical octor）法学硕士llm（master of laws）法学科学博士s.j.（octor of juriical science）
1、j（juries octor）可以翻译为法律博士，但其实它只是一个法律专业的基础学位。它可以帮助学生通过美国的司法考试进入职业律师行业，学制一般为3年，总的来说，需要修大约90个学分才可以毕业。美国几乎所有的律师、法官或是大学教授都是j..毕业。
在老美眼中, j..的含金量极高，地位就相当于商科中的mba，所花的时间与金钱奇高。能入读美国法学院读j..的学生往往都是资质特别优秀的学生，在他们眼中还是过着地狱般的生活。千万别抱着混日子的心态来，毫不夸张地说，来念j..的学生平均每晚的睡眠时间能达到4-5个小时就不错了。
申请条件：1、不限制学生本科专业，任何背景的学生都可以申请j..2、托福/雅思成绩（有的不要求递交），需要lsat
2、llm（master of law）美国的法学院提供的法律硕士学位，时长一般为9-12个月。实际上来说，llm是面向外国法律本科的学生和外国律师所设，美国本土基本没有人会去攻读。
llm有两种类型：一种是普遍型llm课程，这类学位的课程会给予你充分的自由来撰写有关法律的论文，更多地面向国际学生。另一种是专门性llm课程，提供专项性法律研究与学习，例如知识产权、环境法、国际法等等。
申请条件：1、在国外拥有法律专业的学士或同等学位毕业生，或者具有法律背景的学生 2、托福/雅思成绩（所有都要求提交），无需lsat
3、sj（octor of juris science）具有llm学位的法学研究生，如果希望在某一专门法律领域有更深的研究，或者其职业目标是成为法学院的高级教员，可以在完成硕士阶段的学习后申请继续攻读sj法学博士学位。sj的学制一般为3年，同时，js学位不能代替j，因此一般也不能凭此参加律师资格考试。美国是一个很实际的国家，所以sj学位也基本都是国外学生。
美国法学院的专业分支理论法学：法理学，法哲学，比较法学，法社会学，立法学，法律逻辑学，法律教育学，法律心理学，法律解释学；
部门法学：婚姻法学，民事诉讼法学，行政诉讼法学，刑事诉讼法学，刑法学，刑事侦查学，司法鉴定学，军事法学，环境法学，安全法学，知识产权法学；
国际法学：国际公法学，国际私法学，国际刑法学，国际经济法学，国际环境法学，国际知识产权法学。
毕业发展前景
回国内发展这个是大多数人的选择，有工作经验的律师通常还是会回国，因为在国内有一定的经济基础或者家庭。
大部分llm 都回到了中国。有的人进了美国律师事务所在北京、上海的分所，拿的薪水虽然不是美国水平，却比中国律师里的要高很多。有的人进了大型国际企业做法律顾问。有的人进了政府机关。
在美国找到工作或者一年的实习机会在美国，律师赚的钱是普通百姓的好几倍。一些公司律师和出庭律师赚的是天文数字。美国老百姓都说“普通律师玩车，中档律师玩游艇，超级律师就去玩飞机。”美国人恨律师，但也爱律师。《时代》曾出版了一篇文章题目叫：“律师在统治美国吗?” 其中提出了一个命题说，出庭律师﹙trial lawyer﹚是美国政治体制里的第四极，意思是说美国那些从事集体诉讼的律师对于美国发展的推动作用非常大。
在美国，最有钱的律师都是打集体诉讼官司的。烟草公司，汽车公司，药品公司非常害怕集体诉讼。如果没有集体诉讼，美国就不会有那么多的行业标准。不过，这种官司是按风险代理的方式进行的，在没有领到一分钱律师费之前，律师就先要先行投入几百万甚至几千万美元做各种准备工作。做律师回报很高，但工作也很辛苦，风险也很大。不过，这些让人眼热的收入基本上都是针对土生土长的美国律师而言。
美国法学知名院校推荐
t14是最经典的分界线，非t14挑战t14很难成功。top 3：耶鲁大学、哈佛大学和斯坦福大学
top 6：这三所学校加上哥伦比亚大学、芝加哥大学和纽约大学。
top 14：还包括了密歇根大学安娜宝分校、弗吉尼亚大学、康奈尔大学、宾夕法 尼亚大学、乔治城大学、加州大学伯克利分校、西北大学和杜克大学。
yale university, new haven, ct 耶鲁大学（yls）耶鲁大学建院思路是学术性小而精法学院。崇尚小班教学，招人极少且严格，llm项目规模只有20余人，每年在中国大陆也只招2-3人左右。耶鲁llm项目着重于严谨、非功利的学术性训练。对于中国小本来说，如果无志于宏伟的学术生涯，请不要浪费耶鲁招生官和自己的宝贵时间。对于志于学术的小本来说，耶鲁的希望仍旧渺茫。虽然近年来偶有爆出零星小本被录，但总体而言耶鲁llm还是更加适合在学术上已有一定成就的年轻学者、杰出的博士或top硕士。耶鲁llm主要的大陆生源就是北大，比如近几年就有若干名北大法学院的硕士或博士在与耶鲁交好的教授的推荐下被录取。
harvar university, cambrige, ma 哈佛大学（hls）harvar则是法学院中的巨无霸，规模接近yale的三倍，每年j的招生人数超过550人。规模大也有大的好处，比如校友网络极其发达。现在美国十分之一的参议员是harvar law school的毕业生，九位最高法院大法官中有六位也出自哈佛，再加上不计其数的法学院院长和律所合伙人，难怪harvar总是自夸自己是"法律的大都会"﹙legal metropolis﹚。 哈佛法学院的llm培养思路与耶鲁是几乎相反的。哈佛法学院注重学生的职业化律师思路和技能的训练。在招生上数量相当庞大，整个llm项目约150人左右。 近些年以来，哈佛是中国顶尖小本冲击t3的最佳选择，每年哈佛llm项目都会招10-18名中国大陆人（今年12人），无工作经验者3-5人。哈佛每年一般只从北大、清华、人大、上海交大四校中招收2名小本，并且对于小本的要求也是很高的，高gpa（3.8+）、高toefl（108+）、优秀的实习经历（以magic circle和v30的外所为佳，五大内所的北京、上海办公室也算尚可）只是硬件标配，一份不错的ps也是必不可少的。
马天娇老师：留学美国在线咨询金吉列留学美国部口碑客户颇多的首席咨询顾问之一，也是业内专业优秀的留学顾问之一，不懈的努力也是其多次获得公司的多次嘉奖。详情介绍请转到主页哈。具体详细问题可以进行电话咨询。
