新西兰林肯大学始建于1878年，前身是为坎特伯雷农学院（颁发新西兰大学 University of New Zealan 的大学文凭和学位）。林肯大学为新西兰历史最悠久的学府之一，也是世界闻名的农业大学，被QS评为世界五星级大学，世界小型大学第12名 (QS Small University），农业和林业学科排名第39名。
林肯大学是是南半球第一所提供大学农业课程的大学，第一所开设景观建筑专业的大学，第一个在凉爽气候条件下研究葡萄栽培和酿酒的科研机构，新西兰拥有最高的师生比例的大学，唯一以土地为基础核心的大学。
新西兰林肯大学 专注以“土地”为学科核心的大学，紧密围绕新西兰国家支柱产业、发展战略和经济社会发展需求；专注土地生产力—农业食品和整个产业链（环境、生产、加工、流通、营销、终端消费者），专注土地规划及其可持续发展（景观设计、环境管理规划、土地和物业管理、旅游管理）。林肯大学在农、林业的研究上有极高的声誉。
新西兰向来以农业立国，并以先进的农业生化技术傲视全球，所以当全世界其他地区正忧患着农业病，如疯牛症或者草中含有毒素等，新西兰都没有这类问题，这全是因为新西兰有一个很好的农业大学在背后做技术支援，使得其农产品能以最科学最安全的方法达到最高效益。
学校主校区位于新西兰南岛最大城市 – 基督城郊外（距离市中心20分钟车程）的林肯镇，为南半球最著名的农业大学。 公园式的校园、不受干扰、的学习环境。林肯大学拥有各种便利的服务设施，像国际留学生服务中心、现代化大型图书馆、健康中心、勤工俭学中心等，为学生的学习和生活提供帮助。另外，大学在校园内设有学生宿舍，在校外拥有公寓和寄宿家庭，以满足学生们不同的住宿要求。银行、邮局、商场等公共设施也尽在大学左右 。
当全球其他地区面临严重问题，如疯牛病或含毒素的草时，新西兰却没有类似难题，这全仰仗新西兰有一个杰出的农业大学在背后作强有力的技术支持。林肯大学主要以研究为主，在自然资源方面的独特研究使林肯大学在新西兰乃至世界领域保持领先。林肯大学在教学和研究上不断创造新高，享誉国际。特别是在工商企业管理、天然资源、自然科学等领域，成绩尤为卓著。
林肯大学是新西兰大学中唯一受邀成为欧洲生命科学领域大学联盟ELLS的4个世界伙伴（美国康奈尔大学、中国农业大学、以色列希伯来大学），唯一受邀并成为Global Challenges University Alliance(GCUA)的新西兰大学；GCUA是全球最顶尖25家在“Bio-economy”大学的精英联盟，包括康奈尔大学、UC Davis, 瓦赫宁根、瑞典农业科学大学、墨尔本大学、昆士兰大学、新加坡国立大学、东京大学、英属哥伦比亚、圭尔夫、BOKU、中国农业大学等世界一流大学。
按人均科研经费衡量，新西兰最成功的研究型大学。具有世界影响力，南半球最好的景观建筑学院。第一个在凉爽气候条件下研究葡萄栽培和酿酒的高等教育科研机构，并一直在这个领域具有世界领先地位。
