建议同学们从学校性质、规模、地理位置、文理倾向等方面来判断学校是否适合自己。
学校性质
美国四年制大学主要分为综合性大学和文理学院。
1. 综合性大学national university，如harvar u ,yale u , mit , stanfor u等。
2. 文理学院liberal arts college。
3. 专业院校.如the juilliar school, cooper union , ris等，适合音乐、建筑、艺术等方面特别有兴趣和天赋的同学。
学校规模
通常来讲，文理学院的规模较小，通常在2000人左右。私立综合大学本科学院规模大多在4000-8000人左右，而著名的公立综合大学通常学生数超过2万。还应考虑师生比﹙stuent-faculty ratio﹚，因为规模较小且财政富裕，很多文理学院及规模较小的私立综合大学有此优势，学生通常能享受到小班授课，获得教授更多的关注。
地理位置
区别于中国大学的是，美国大学80%都不在纽约、芝加哥等大城市。地理位置与美国大学的综合实力、人文环境及多元文化氛围比起来，确实没有那么重要了。而申请商学院的同学要注意，考虑实习与就业的便利，如果条件允许，还是要首选纽约等大城市的学校，近几年德克萨斯州的经济发展非常不错，言外之意，就业情况也比较理想，同学们可以有所关注。
文理倾向
美国大学本科以通识教育闻名，大部分学校文理倾向都不太明显。如果完全确定了本科要读的专业，则可以更精准进行定校。如文科有yaleu, georgetown, amherst college, claremont mckenna college, milebury, kenyon等，理工有mit, caltech, carnegiemellon u, swarthmore college, harvey mu college, lafayette college等。
单性别学校
一般都是文理学院，女校如曾经的七姐妹wellesley college, smith college, mount holyokecollege, bryn mawr college, vassar college, barnar college, racliffe college﹙已经并入哈佛大学﹚，也有少数男校，如wabash college。都是学风严谨，课业紧张，同学关系密切、和谐的顶级学院。只是大多坐落于乡村，社交生活相对简单，与异性接触的时候也大多都是在跨校上课或联谊活动上，对于不习惯美式社交的中国学生来说，交到异性朋友的机会可能会减少。当然，是否选择单性别学校还是因人因校而异。
宗教倾向
一部分美国大学至今留有religious affiliation，如notre ame ﹙roman catholic church﹚, emory ﹙unite methoist church﹚这些学校并不强制学生改变或接受信仰，更不会因为信仰问题影响录取，他们更看重真诚的心、对他人的尊重和求知的热情。学校通常会增加一些哲学/宗教学的很有价值的必修课。这些大学普遍来讲作风保守一些，但它们的宗教热情和强度也是不同的。
多元性
美国人在评价iversity时从ethnical iversity和economic iversity两方面考虑，即所录取学生的种族背景和家庭财政背景，对于我们而言应该再考虑international stuent percentage的因素，即该校学生里有多少持外国护照的学生。一般来讲，iversity程度高的学校学风更自由开放包容，对国际学生更友好，对于我们international stuents来说更容易融入。
学校风格
preppy:这个词在形容大学和大学生时很常见。原指从昂贵的prep school毕业的学生，现在多指新英格兰地区及美国南部家庭富裕，穿着讲究，有背景的学生。典型的prep打扮是西装，条纹衬衫，卡其裤和帆船鞋。评估学校风格最直观的方法是访问大学网站，看里面有学生的图片，看看这些学生的气质、打扮和精神面貌，差不多就可以得出比较准确的评价了。
国际生的录取与资金
1. 录取政策 nee-blin.在录取时不考虑学生是否申请助学金。宣称对国际生nee-blin的学校本就寥寥无几，在经济尚低迷时似乎也开始优先考虑自费生了。nee-aware：在录取时考虑学生财政状况，申请助学金有可能会降低竞争力。
2. 助学金nee-base fa.为了帮助家庭条件有限，不能支付学费的学生而设。公立校大多对国际生没有此政策。以往历史上国际生获得fa较多的学校通常会持续对国际生慷慨。
3. 奖学金merit scholarship.奖励给符合某些条件的优秀学生的奖金，通常数额不大。包括常青藤盟校在内的一些学校不设merit scholarship. 具体要查询每个学校的官网。
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