留美选择读社区大学的益处
美国的所谓“Community College”，亦即“社区学院”或“社区大学”，或可称为“两年制大学”。学生在社区大学两年毕业后，学校会颁发副学士学位（Associate Degree）予学生。如果学生想继续深造进修，也可以转读四年制大学，直接申请报读大三的课程，继续后两年的大学课程，取得学士学位。 因为在美国不管是二年制大学还是四年制大学，实行的都是学分制，所以学生只要修满升学的学分,GPA达到要升入四年制大学的要求，就能直接升学进入大三。社区大学受到越来越多学生和家长的欢迎，主要是因为社区大学有以下优势。
一、节省学费。社区大学的学费比四年制的大学低大约50%，如上所说，这类大学由地方政府资助，旨在尽可能为尽量多的学生提供高等教育的机会。如果学生追求的是学士学位，头两年可以在社区大学选修学分，从而降低四年整个学习过程的学费。
二、学分可以转到四年制的大学。社区大学几乎都与四年制的大学有协议，允许学生转学分，而州立大学通常会优先考虑来自当地社区大学的学生。如果学业成绩优异，学生也可以转去其他地方的知名大学。
三、英文程度要求不高。申请时对托福(TOEFL) 或雅思 (IELTS) 的分数要求低，甚至可以免去。社区大学设有入学英文测验，根据学生英文程度提供不同程度的英文课程，确保学生的英语在正式上课前达到应有的水平。
四、专注教学。四年制大学通常对老师有学术研究和出版的要求，而社区大学主要专注在教学，更多的课程是由老师亲自授课，而不是助手。另外，社区大学聘请很多在专业领域有实际工作经验的老师，学生可以从中获益。
五、每个班的人数少。社区大学的每班平均在25到30人之间，利于学生与老师互动，有助于留学生的英文练习。
六、多一年在美的实习期。社区大学毕业拿到副学士学位后，可以马上申请任选实习 (Optional Practical Training – OPT)，在美国实习工作一年，拿到学士学位后可以再实习工作。
七、使用最新科技。社区大学和当地的商业及产业界关系紧密，教室和设施往往装备先进，在一些前沿领域领先，如生化工程、生物技术、机器人、镭射光学、网络及地理信息系统等方面。
八、专业选择多。社区大学涵盖所有主要的专业，目前留学生中比较普遍的选择是通识科目、商科、工程、电脑、网络技术、多媒体、酒店管理、餐饮管理、会计以及环保等。
九、体验美国文化。社区大学往往针对当地社区休闲、社会及文化的需求提供课程和活动，这些包括展览、体育、音乐会在内的活动不一定属于学校的正式教程，但却为学生提供了体验美国生活和文化的机会。
十、良好的学生服务。有留学生的社区大学通常都有为国际学生服务的办公室及专职人员，校园也提供专为留学生设计的课外辅导、指导、找工作、学习技巧、心理咨询等支持性服务。
总的来说，社区大学有门槛低、学费低、可以转学分和多一年实习期等益处，对于那些对学习成绩、托福、学费等因素有考虑的来美留学生不失为一个好的选择。但俗话说，有志者事竟成。对于那些有志于深造、特别是希望跻身名校的学生来说，选择社区大学可以是一条避开众多竞争者的捷径，只要成绩保持优异，还可以直接转去名校。
