通俗地说，预科就是帮助学生顺利从高中到本科、本科到研究过渡的桥梁课程，预科可以给你一段适应的过程和调整的阶段，为之后进入学位类课程的学习做相应的准备。主要包含两大类：本科预科、硕士预科两类。
那接下来你会想知道，如果我去读预科，我都能学到什么呢？第一方面肯定是语言上的强化：强化你的语言功底，使你在全英文的英国的生活、学习上的交流能通畅无阻；第二：学习方法的训练：通过学习方法的传授，能提前适应英国的授课和考核方式，为日后将来的下一阶段课程做好准备工作；第三：本科或者硕士专业的基础学习，将你要学的专业基础概念和知识进行预热，能轻松自在的适应接下来专业课的学习。
那我们中国学生经常申请的预科的学校有以下两大类：第一是，英国大学直属的预科，就是我们常说的本校型预科和通用型预科。就是说是由大学直接开设的，负责招生、授课，课程针对性强，由大学自己设计，考核由大学决定； 学生主要进入本校的本科课程继续学习，升学率极高，一般超过90%。 学校提供校园住宿，学生可以共享学校的各种设施。入学门槛较高，很多学校要求面试。像利兹大学的本校的本科预科只有秋季开学的，而且对于business pathway下的雅思要求是6，这对于一般的中国高中学生来说是有一定难度的，所以，英语的学习还是很重要的。这类预科的代表学校有伦敦大学学院，国王学院，华威大学，布里斯托大学，圣安德鲁斯大学和利兹大学。其中伦敦大学学院的本科预科的申请有笔试和面试的要求。并且在申请的时候就需要提供合格雅思。
第二是，集团型的预科，集团预科有以下两个特点：首先学习集团负责招生，比较知名的集团有Stuy Group, Kaplan, INTO, UF, CEG等。学习地点都是在大学内部，学校资源都可以共享，提供校园住宿或者寄宿家庭；再者完成授课后通过考核可进入本校的本科课程继续学习。入学时间灵活,一般一年两次：9月和1月。少数学校还有四月份左右开课的，如谢菲尔德大学的部分硕士预科的课程。
