美国在大学之前的中小学教育和我国一样，均为12年。但高中一般是以四年制﹙9-12年级﹚为主，也有高中和初中合在一起，设有7-12年级。
高等教育和我国不一样的是，美国设有2年制的社区大学，而中国虽然有两年制或者三年制的大专，但是却 并没有建立相应的从大专转学分至四年制大学的学分转移制度。此外，在中国，硕士一般为三年，博士一般为3-5年，本科毕业之后先读硕士，再读博士，也存在一种硕博连读的方式来缩短求学的时间，简化博士申请程序。不过在美国，硕士和博士两个学位是放在本科毕业生面前平等的两个选择，极少有美国大学要求在申请博士学位之前必须拥有硕士学位。
另外，法学院和医学院只设置在研究生院，即本科不提供法学和医学专业。
在学术学习课程以外，美国的高等院校还为高级职业培训提供实践课程。这种课程一般由两年制的“社区大学”提供。学生完成两年的学习后，除了发给证书和文凭以外，还可以获得“副学士学位”。
美国学生获得的学位一般是“文学学士﹙ba﹚”或“理学学士﹙bs﹚”，在完成为期四年的学业以后颁发。在头两年学习期间，美国学生要学习普通学科领域的一些必修课程，第二年结束后选择一门﹙或两门﹚专业课，剩下的两年就学习这些学科领域内的课程﹙尽管他们并不受其限制﹚。获得学士学位以后，多数美国人会结束他们的“学习生涯”，开始找工作。我们把以获得ba/bs学位为目标的四年制课程学习称作“本科学习”。
决定继续进行学术深造的人可以在一年或两年后获得“文学硕士﹙ma﹚”、“理学硕士﹙ms﹚”和“工学硕士﹙meng﹚ ”学位。另外， 还有一类非学术学位， 也被称为职业学位， 如法学博士﹙法学﹚ 、医学博士﹙医学﹚ 以及众所周知的工商管理硕士， 即mba， 完成这些职业学位通常需要二到四年的时间。
在美国，获取博士学位﹙哲学博士，或ph..﹚需要四到六年的时间。博士研究的第一阶段一般为期1-2年，结束时要对此前所学所有学科领域进行一次总体考试，称为“初试”或“资格考试”，通过后就可以开始为博士毕业论文进行研究。
如果您喜欢我的文章，可以关注我或对我的文章进行点赞、评论、收藏！
留学的路，我们一起走！
